集宁，北近边陲，南接雁北，西联呼包，东通京张，是沟通内蒙古与华北各地的枢纽，控制长城内外的门户，战略位置十分重要，自古就是军事重镇，兵家必争之要冲。
70多年前发生的集宁战役，不仅是国共大决战前夜的演练，也给解放战争提供了非常宝贵的经验和教训，成为绥远战役、辽沈战役、平津战役等大决战的重要组成部分。
一本书与一座城
9月28日，一场关于集宁战役的重要会议在北京乌兰察布大厦举行。
参加会议的有：军事科学出版社的有关负责人，军史专家和《集宁战役·修订版》作者任致中，集宁战役的参战将士后人贺晓明（贺龙之女）、李力清（李井泉之女）、姚普明（姚喆之子）等30多人。
此次会议是由内蒙古红色文化传承发展基金会和乌兰察布市红色文化研究会发起的，与会者是为《集宁战役·修订版》新书发布而来。
集宁与集宁战役，再次被人们关注。
关于集宁战役的书籍及史料普遍认为集宁战役包括1946年1月、1946年9月、1948年9月发生在集宁以及以集宁为中心的周边地区的三次战役。而《集宁战役·修订版》却将之前的三次战役改为四次——1945年10月爆发的绥远战役之绥东作战，1946年1月的集宁争夺战，1946年9月的大同集宁战役，1948年9月的察绥战役之首战集宁。
以上战役，为了表述方便，史学界统称其为集宁战役。
任致中向记者解释了从三次战役改为四次战役的原因。他说：“2009年版的《集宁战役》遗漏了非常重要的1945年10月的绥远战役之绥东作战。绥远战役是中共中央军委和毛泽东主席亲自决定发动的一次事关全局的战役。而以集宁为中心的绥东作战，又是绥远战役打得最精彩的部分，歼敌5000多人（56天的绥远战役歼敌12000人），给国民党军以沉重打击，而且解放了绥东地区，切断了绥远之敌与山西之敌的联系，粉碎了他们进攻张家口、控制平绥路、夺取察绥两省的企图，创造了发动绥东、雁北地区近百万群众的有利条件。此次修改，在内容上更加准确和完整。”
军事科学院研究员、著名军史专家温瑞茂对该书的审读意见是：“该书史料准确，观点正确，为研究解放军在集宁地区的作战提供了有价值的史料，也提出了一些新的见解，对推动我军军战史研究有裨益。”
一座山与一场胜利
初冬时节，站在老虎山上，视野越发开阔——北面山脚下是东西走向的沙河、南北走向的光明街，东面是开阔的居民区，南面是白泉山，西面是老虎山和卧龙山之间的开阔地。
老虎山，位于集宁区，面积7平方公里，海拔1447.5米，西望卧龙山，北饮霸王河，因山形如猛虎静卧而得名。解放战争时期，老虎山因地势险要，能俯视全城，几乎每一场发生在集宁的战斗，都与这里密切相关。
集宁战役老虎山遗址就位于老虎山上，是集宁战役三个制高点中最重要的一个阵地。集宁战役老虎山遗址现存战役指挥部（洞）和战壕，集宁战役指挥部（洞）遗址位于老虎山西北坡，距地面10米，洞内高3米，宽2.8米，进深20米。战壕遗址环绕老虎山山腰开凿，宽2米，深1.5米，周长约4千米。
绥蒙军区司令员姚喆、政委高克林曾在此指挥集宁战役。
杨植霖曾为老虎山战地题诗：“逐浪匪军犯虎头，指挥若定胜奸谋。将军不让残贼遁，战士风威傲九州。”
烽烟虽已远去，历史仍需铭记。
——1945年10月，绥远战役之绥东作战打响，绥远战役分绥东作战和会攻归绥两期实施。前期从10月18日开始，包括绥东地区隆盛庄争夺战、收复集宁战和卓资山阻击战;后期包括我军围攻归绥、包头的战役。
——1946年1月，打响集宁争夺战，绥蒙军区姚喆司令员率晋绥军区第27团从卓资山回援集宁，绥蒙军区骑兵旅从陶林驰援集宁，晋察冀军区冀晋纵队马龙部陈坊仁部，也从丰镇、遇驾山等地北上集宁参加战斗。
——1946年9月，大同、集宁战役之集宁作战展开，是我军与傅作义增援部队之间在集宁发生的一次战役。
——1948年9月，察绥战役首战集宁，完成了党中央和毛泽东主席关于“拉住傅作义主力， 不使出关”的战略任务，解放了集宁和绥东广大地区，攻占了包头，包围了归绥，使坐镇北平的“剿总”总司令傅作义大为震惊，就连远在南京的蒋介石也倍感吃惊。美国联合通讯社(美联社)惊呼： 这是一个“绞杀性的进攻”。
集宁战役，沉重打击了国民党军的有生力量，粉碎了其进攻张家口、控制平绥路、夺取察绥两省的企图；捍卫了根据地军民抗日战争的胜利成果，争取了我党政治谈判的有利地位；拖住了傅作义的几十万部队，使其不能东出山海关，有力地保证了我军辽沈决战的胜利；解放了绥东、绥南广大地区，为绥远的和平解放创造了有利的条件。
一段历史与一座“富矿”
青山不言，大地不语。70年前的集宁战役，如今在乌兰察布市依旧是可触可感，冲锋号角犹在耳边。
位于集宁城市中央、白泉山上的集宁战役红色纪念园，占地面积15.5万平方米，以集宁战役纪念馆为主展区，涵盖胜利广场、纪念广场、集宁战役指挥部旧址、地道遗址等21处参观体验景点，是国家级烈士纪念设施、全国爱国主义教育示范基地、全国红色旅游经典景区、国家AAAA级旅游景区……年均接待游客量突破50万人次。
1960年，为纪念集宁战役中牺牲的革命烈士，集宁市人民政府在老虎山顶纪念广场中央建立了烈士纪念碑。近年来又建造了纪念贺龙、聂荣臻等参加集宁战役的将帅的纪念广场。
任致中说：“我们这一代人，对发生集宁战役的这片土地一直心怀敬意。我们对集宁战役的故事挖掘还不深，表现还不够。”他表示，要以科学、求实的精神和真挚的情感，通过实地走访、调研、查阅，把集宁战役的历史更多挖掘出来，把集宁战役的故事讲得更好。
集宁战役纪念馆工作人员郭洋说：“这几年，每年都有革命烈士后代来参观并捐赠遗物，如王长江之子王国平、饶兴之女饶涛涛、党尚德子女等捐来了珍贵的革命文物。为了更好地弘扬革命精神，我们推出了新时代爱国主义教育研学游，成立了集宁战役红色纪念园宣教团队，将集宁战役中涌现出的英烈事迹，编排成情景剧、快板等文艺作品，组织志愿者深入到学校、社区、军营等，向各界群众讲述红色故事。”
国庆黄金周期间，集宁战役红色纪念园成了网红打卡地，仅纪念馆就接待游客5.7万余人（次），单日最高客流量达8120余人（次），创历年新高。
红色是集宁区的魂，也是乌兰察布发展的根。
如今，乌兰察布的红色资源“富矿”得到全面开发，红色文化焕发出蓬勃生机和活力，凉城县贺龙革命活动纪念馆、化德秋灵沟、察右中旗绥中抗日战争纪念馆、卓资县贺龙纪念广场、丰镇胡一新故居……这些深厚的“红色”文化底蕴正变成促进乌兰察布市人民谋发展、干事业的强劲动力。（记者 皇甫美鲜 通讯员 张舒君）