今年7~12月，知名早教机构美吉姆包头、呼和浩特两地门店相继闭店，导致上千名家长遭遇维权难。无独有偶，今年以来另一家知名早教机构“宝贝王”呼和浩特店、通辽店、鄂尔多斯店也纷纷闭店。昔日火热的早教市场，如今为何遭遇寒冬？
美吉姆金游城店关闭（资料图片）
上百名孩子遭遇停课
8月以来，包头市多位家长打来热线电话反映，包头美吉姆早教的两家门店闭店，家长们维权难。记者赴包头采访了解到，7月份，深耕包头市场10年的知名早教机构美吉姆，在包头的两家门店——青山区万达广场店、稀土高新区信德惠广场店突然闭店，导致600余名家长维权难。11月至今，呼和浩特美吉姆的3家门店：太伟店、财富港店、金游城店相继闭店，数百名家长遭遇同样的维权难题。12月5日，美吉姆呼和浩特中心在其微信公众号上发布公告称：“呼和浩特美吉姆早教中心在三年疫情中，遭遇巨大冲击。虽然资金一直处于紧张状态，但我们仍坚定地维持中心正常运营。现品牌方全国大面积关停后，又遇美吉姆董事长失联，致使运营无法维持。”
7月份美吉姆开展促销活动（资料图片）
记者采访了解到，呼包两地多位家长均缴纳了1万~2万元的预付学费，不少家长仅带孩子上过几次课，就遇上闭店停课。对于上千名孩子剩余的课时费，两地美吉姆表示无法退款，只能提供转课方案，就是将剩余课时转到其他教育培训机构。
记者调查后发现，两地美吉姆提供的转课方案，都存在不适合低幼龄儿童、消化课时少、家长需同时选择多家转课机构等情况。截至目前，呼包两地仅有少数家长与转课机构进行了沟通，多数家长不愿接受转课。
监管成难题
2022年3月，内蒙古自治区六部门联合印发《内蒙古自治区校外培训机构设置标准(试行)》，其中对校外培训机构定义为“面向社会举办的，专门从事以中小学生和学龄前儿童为培训对象的学科类或非学科类培训机构。”
早教机构则是主要针对0~3岁婴幼童开展教育培训，依据该标准要求，包头市青山区教育局于2022年6月，注销了美吉姆万达校区办学许可证。美吉姆万达校区变更为“包头市美智智美儿童教育咨询有限公司”，其经营范围变更为“教育咨询服务(不含涉许可审批的教育培训活动)”。
虽然被注销了办学许可证，但直到今年7月闭店，美吉姆万达校区仍在进行教育培训活动。青山区教育局认为，美智智美公司经营行为不在教育主管部门的监管范围内，应由市场监督管理局监管。在呼和浩特，美吉姆的学员收费凭证盖章也都是内蒙古康乃欣教育服务有限公司、内蒙古天启蒙教育咨询有限公司等教育咨询类企业。
据记者了解，美吉姆并非个例，很多早教培训机构都以教育咨询机构或其他名义登记注册，并在取得营业执照后再变相进行教育培训，这让他们脱离了教育部门监管，而市场监管部门也只能对企业经营行为进行事后监管。
呼和浩特美吉姆学员参加活动（资料图片）
行业的寒冬
被誉为“早教第一股”的美吉姆闭店只是早教行业的一个缩影。另一家知名早教机构“宝贝王”呼和浩特店、鄂尔多斯店、通辽店也疑似闭店跑路，多地家长奔走维权。记者梳理相关媒体报道发现，近几年全区范围内还有玛尔比恩国际早教中心、托马斯成长中心、中成起元等早教机构和培训机构“跑路”。
而教培机构跑路退费难，一直是消费领域曝光和投诉最多的“重灾区”。公开数据显示，2022年全国消协组织受理教育培训服务投诉近7万件，高居服务类第三位。一位不愿透露姓名的业内人士告诉记者，从外部环境看，经历了疫情影响，及人口红利逐渐褪去、双减政策不断施压等因素制约，近年来全国范围内早教行业遭遇寒冬。
早教机构为了维持专业、高端的品牌形象，往往需要配置较好商圈地段的门店，这就需要背负高价房租和人力成本，在经营下滑的情况下，现金流压力拖垮了一家又一家早教机构。另外，早教机构多为连锁或加盟店的经营模式，也给管理带来一定难度，容易导致后期资金链断裂，存在突然闭店、倒闭风潮等风险。
此外，幼儿园的托育服务等新型早教业态正在丰富着传统早教产业链的发展，使得门槛较低的传统早教行业竞争壁垒被逐渐打破，行业内多元化的形态正补充乃至替代早教机构的部分机能，使早教行业新需求增长放缓，老学员的延续教育周期变得格外艰难。
但是，早教行业仍是一个发展前景广阔的行业。规范早教市场，应当明确早教机构的资质、建设、服务等标准和体系，让家长明明白白消费。其次，可以通过规范缴纳预付费比例、缴纳保证金等方式来预防商家关门跑路、突然闭店现象的发生。早教机构的闭店潮来袭，将其运营模式的弊端暴露出来，这也为早教行业的未来发展，留下经验教训，赋予其向好的探索。
文/草原全媒·正北方网首席记者 查 娜