连日来，内蒙古锡林郭勒草原下了几场大雪，银装素裹，寒气逼人。“95后”马背文物（长城）保护队队员宝力嘎戴上一顶毡帽，穿着厚实大衣，走出家门。今天他要到金代长城——金界壕沿线巡查。
宝力嘎是内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗牧民，2018年加入了正蓝旗马背文物（长城）保护队。多年来，宝力嘎和160多名在锡林郭勒盟各地的队友一起，骑马飞驰在长城边，守护着长城。
宝力嘎与马背文物（长城）保护队队员一起巡查金界壕。（受访者供图）
宝力嘎说：“正蓝旗地广人稀，零散地分布着金界壕等重要的金代长城遗址，虽然是一段段的‘土墙’，但它承载着一部部厚重的历史。”
内蒙古长城资源丰富，境内分布有秦、汉等多个朝代的长城，总长度7570公里，占全国长城的三分之一。其中，人迹罕至的金界壕（金代长城）曾多次遭遇破坏。
为了保护金界壕及野外文物，2011年锡林郭勒盟组建一支以政府文物保护管理部门为指导、农牧民自愿参与的具有草原特色的马背文物（长城）保护队。
锡林郭勒盟阿巴嘎旗牧民特木尔巴图在2014年成为马背文物（长城）保护队的一员，他说：“从小就知道金界壕是金代长城，在放牧之余到金界壕遗址巡逻一圈，看看历史文物，感受厚重的文化，即便没有酬劳，我也满口答应下来。”
然而，长城巡查和管护工作并没有特木尔巴图想象得那么简单。
特木尔巴图每个月初都要到长城巡查一圈，他说：“我家牧场离金界壕文物保护区有70多公里，一早，我先开上汽车拉着马到遗址附近，把车停下后，把马卸下，再骑上马进入保护区内巡查。”
壮观的明长城（2023年1月16日摄）。新华社记者 连振 摄
特木尔巴图需要巡查的范围近30公里，巡查一次，天气好的情况下也要3个多小时。“夏天的时候，草原风景很美，但漫长的冬天就难熬了，零下三十多摄氏度的天气，有时候汽车都要‘罢工’。”特木尔巴图说。
今年四月初的一次长城巡查中，草原突降大雪，茫茫草原被大雪覆盖。由于积雪多，汽车无法前行，特木尔巴图只能骑上马在呼啸的风雪中前行。
“冷风和雪花打在脸上很疼，拉着缰绳的手也冻得失去了知觉，但还是把金界壕巡逻了一圈，就怕有人趁着下雪天破坏长城。”特木尔巴图说，近年来，人为对长城及文物的偷盗、破坏行为减少了很多，群众保护文物的意识越来越强了。
在巡逻中，马背文物（长城）保护队队员有时会碰见受伤的狐狸、兔子、狍子等野生动物，遇到这些情况时，他们还会做起临时“救助员”。
12年来，马背文物（长城）保护队队员的足迹遍布了整个草原，他们一直活跃在文物保护的第一线，成为保护当地长城的重要力量。
锡林郭勒盟文体旅游广电局文物科副科长包嘉宁介绍，这支马背文物（长城）保护队不仅制止了工程施工、个人取土等对金界壕及其他文物的破坏行为，也为破获部分文物犯罪案件提供了有效线索，已成为当地长城和文物保护的“利器”。
“保护长城很辛苦，有时也有危险，但队员们从未退缩。大家都觉得保护长城非常有意义，已把巡查长城当成了生活中的重要组成部分。”宝力嘎说。（记者哈丽娜）