稀土作为国家战略性资源，在支撑面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求、面向人民生命健康方面具有重要作用。由此可见，发挥好稀土资源优势既是国家安全的重要保障，也是经济转型的着力点。
虽然说稀土是新材料不可或缺的重要元素，但是要如何发挥出它的优势呢？稀土材料作为核心关键新材料的一种添加剂或是助剂，在高端材料应用领域消费量是有限的，稀土资源的价值主要通过添加稀土的材料或应用稀土材料的器件地应用端来体现。所以，要想发挥出稀土资源优势，一方面要增加稀土元素在材料中的应用，另一方面要不断拓展应用场景，不断增加稀土资源的国际话语权。
当前，包头市上下正围绕自治区党委全会部署的重点任务，强化“两新”导向，抓实项目建设和招商引资，加快建设全国最大的稀土新材料基地和全球领先的稀土应用基地。对于北方地区而言，以招大引强来推动稀土产业发展，既可以促进行业高质量发展，也可以充分发挥好资源和产业优势。打造稀土的两个基地，这是吹响了发展稀土资源中下游产业的号角，无疑对提升稀土产业的国际话语权有益处。
但我国的稀土产业发展环境正面临着“供应格局国际化和多元化的改变，全球原料市场竞争日益激烈；我国稀土“南重北轻”，高丰度元素应用发展不充分导致的稀土元素应用不平衡，产业发展不平衡问题也日益突出。我国上游原料高效、智能化生产水平亟待提升、产品高质量发展迫切、我国稀土下游应用产业创新能力不足等问题更加突出。
鉴于目前推动稀土产业高质量发展、发挥好稀土资源优势的瓶颈。党的二十大报告指出，统筹发展和安全，全力战胜前进道路上各种困难和挑战，依靠顽强斗争打开事业发展新天地。对于发挥稀土资源优势，也需统筹好发展和安全。
要全面聚焦稀土产业延链补链强链，深入实施创新驱动战略和人才强国战略，下功夫营造创新链、资金链、人才链和政策链衔接贯通的发展环境，有效发挥院士工作站、科研院所、重点实验室作用，鼓励和带动企业掀起科技创新热潮，瞄准发展梗阻、瓶颈问题，从源头创新做起，实施全流程技术改造攻关，突破一批“卡脖子”技术难题，使稀土资源“料成材、材成器、器高端”，持续提升稀土产业链供应链韧性和安全水平。尤其是聚焦稀土领域，量身打造一系列含金量高、吸引力强、辐射面广的人才政策，真心爱才、悉心育才、倾心引才、精心用才，把优秀人才聚集到稀土产业高质量发展中来。
提升科技创新水平，只是让稀土元素应用到更多材料中提供了可能。但要拓展稀土元素的应用场景，还应在大力发展稀土产业上下足功夫。
稀土产业发展应着眼于“绿色制造和制造绿色”，大力发展循环经济、节能减排，提高稀土生产过程的资源利用率和将稀土产品应用于高效节能环境保护。优化产业结构，实现中高端结构增长；追求“微笑曲线”的两端，向品牌效益转型。
稀土产业发展应突出“稀土+”优势。着眼于先进制造业和现代服务业的深度融合发展，实现产业集群效应、创造协同共享成果。着眼于技术、产品、服务，实现稀土产品向专业服务解决方案提供商转型。
总之，要做大做强稀土产业的出路就在于促进稀土应用领域的扩大和产业链的延伸，应树立开放、共享和协同发展理念，不断在终端产业上取得更大突破。（李宝乐）