作为与春节档、国庆档并列的三大档期之一，电影市场暑期档因时间跨度长，成为各大片方的“必争之地”。近年来，一批堪称口碑与票房俱佳的国产现象级影片的上映，让暑期成为孵化奇迹的档期。今年暑期档更不例外。
国家电影局统计数据显示，截至8月18日7时，我国2023年电影暑期档票房达178亿元，超过2019年177.79亿元的成绩，创造了新的暑期档票房纪录。此外，2023年暑期档观影人次已超过4.35亿。截至目前，今年暑期档票房前六位均为国产电影。其中，《消失的她》暂列暑期档票房榜首位。《孤注一掷》《八角笼中》《封神第一部：朝歌风云》《长安三万里》《热烈》暂列暑期档票房榜二至六位。
今年暑期档是疫情防控转入“乙类乙管”后的首个暑期档，自然会成为各大电影必争的黄金档，但暑期档就等于“票房灵药”吗？未必。今年暑期档，就有一些电影大片惨遭“滑铁卢”。所以，争抢某个重要档期，并不是电影决胜的最重要条件。当各路电影蜂拥而上，争食某个档期的蛋糕时，势必会分散观众的注意力，导致票房分散，一些影片的票房增长乏力。
今年五一假期，我国内地电影市场热闹非凡。有18部新片的五一档期，数量之多不仅创历史同期之最，甚至超过历年春节档。有一位影院经理就表示，他们只有五个厅，除了热度较高的影片外，由于场次有限，18部影片无法都排。还有影院经理说，由于新片太多，他们影院会根据口碑反响在后续排片中进行调整。对影院来说，“史上最挤”档，恐怕是“史上最难”排片档。这也说明，只想着在某个档期搞“片海战术”是行不通的。电影行业“二八定律”明显，两成头部影片创造八成票房，档期票房整体表现如何，很大程度上还是要依赖头部影片。
很多电影出品方认为，每逢假期观众增多，票房就会有保障，风险就低。实际上，档期等于票房的逻辑不是必然成立的；不是档期带动了电影，而是电影带动了档期。一部电影能否取得票房成功，最关键的因素是质量，并非上映档期和场次。没有过硬的质量，档期安排得再好、场次安排得再多，依然会“扑街”。在观众更加理性的今天，明星刷脸不能作为票房保证，占尽档期的“天时地利”也不能作为票房保证。与其为热门档期争破脑袋，不如另辟蹊径、见缝插针。
由今年五一档“史上最挤”，以及今年暑期档好片集中上映，不由想到近年来国内电影业在非档期日子里闹“片荒”的问题。让观众在节假日“暴饮暴食”，在平时又“营养不良”，这不是一种健康、良性的发展态势，会拉低观众对电影的审美情趣与观赏意愿。对电影行业来说，这显然也不是好事。
暑期档已接近尾声，下半年的重点档期还有国庆档和贺岁档，据说目前业内期待值已经“拉满”。不过，随着口碑在票房成败上起到的关键作用越来越明显，档期对票房的拉动作用也变得乏力起来。正如一位影评人所说，至少影片质量能保证在及格线以上，才有资格拿到进入瞬息万变市场的入场券。所以作为从业者，应把更多精力放在如何去讲一些观众真正想看的故事上来，而不是想方设法让影片在热门档期上映。
(北京青年报 何勇海)