党的十八大以来，长江经济带高质量发展全面推动，正朝着生态更优美、交通更顺畅、经济更协调、市场更统一、机制更科学的黄金经济带目标大步迈进，走出一条生态优先、绿色发展的新路子。我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段，新形势下，推动长江经济带高质量发展需统筹好五个关系。
第一，统筹好生态安全和绿色发展的联动关系。探索协同推进生态优先和绿色发展的新模式，提高长江经济带城市防洪排涝标准，推进长江流域河湖水系连通工程与水库建设，形成自然河湖与人工基础设施融合发展的水网系统，提升城市水安全管理智能化水平，健全城市水网支撑与防洪排涝的现代化管理体制机制，构筑安全屏障，守护长江安澜。以创新为动力，以绿色为底色，高度重视流域生态系统和生态空间保护，推进大气污染、水体污染的联防联控联治，建立多元生态补偿机制，打造与世界级城市群相适应的自然生态、人居环境，推进“美丽长江”建设。
第二，统筹好都市圈与城市群高质量发展的鼎托关系。长江经济带的城市群，包括长江三角洲城市群、长江中游城市群、成渝城市群、滇中城市群和黔中城市群，集聚了长江经济带70.9%的城市、64.9%的人口、80%的经济总量，是高质量发展核心区和最有活力、最具增长潜力的地区。未来要遵循城市群发展规律，突出建设上海、南京、杭州、合肥、武汉、长沙、南昌、重庆、成都、贵阳、昆明11大都市圈，以高度同城化的都市圈为“鼎”推动城市群一体化，以圈鼎群与以群托圈相结合，形成“一江十一鼎”的城市群发展格局。建立城市群公共财政储备制度，构建错位发展、功能互补、上下联动的“以轴串群”束簇状城镇体系，以水为纽带，以水定城、以水定群，推进长江中游城市群一体化发展。
第三，统筹好流域上中下游一体化发展的链接关系。以长江流域经济一体化为主线，构建“水轴串城”的串珠状城镇体系，优化城镇规模等级结构。以交通一体化为主轴，构建“陆轴连城”的轴辐式交通体系，优化交通空间结构。以产业布局一体化为主导，构建“产业链城”的链群结合型产业体系，推动上中下游地区产业协同合作、上下联动、江海联动、产城联动、链式联动发展。以江海联动为主出口，扩大双向开放，提升长江经济带对外开放水平。
第四，统筹好地方法律法规与长江保护法的衔接关系。为加强长江流域生态环境保护和修复，促进资源合理高效利用，长江保护法颁布实施。然而在实施过程中，仍存在部分省份出台的湖泊保护条例与之不协调等问题。建议在长江保护法指导下，协调相关部门确保地方法律法规与之有效衔接，提高地方立法的权威性、精准性和可执行性。省级政府落实本行政区域的生态环境保护与修复责任，协同上下游、左右岸推进流域生态环境保护、产业结构与布局优化，确保河湖生态保护与产业发展一张蓝图绘到底。
第五，统筹好全流域变绿与绿色发展示范区建设的支撑关系。通过遥感、地理信息系统、大数据、仿真模拟等多源融合数据及评价分析发现，2000年至2020年长江经济带绿色发展进程明显加快，尤其是党的十八大以来，发生了转折性变化与全流域变绿，绿色长江指数由2000年的47.39上升到2020年的75.09。未来继续推进长江经济带绿色发展，建议以武汉、九江、岳阳等长江经济带绿色发展示范区的试点示范为契机，进一步扩大范围，将长沙、南昌、宜昌等城市纳入试点，开展工业污染防治示范、水环境治理示范、生态修复示范、产业绿色转型升级示范、资源循环利用示范。同时，根据地域特点，规划部分重点新城新区、产业园区、生态功能区等作为长江经济带绿色发展示范区进行建设，探索绿色发展与水污染治理、水生态修复、水资源保护的协同发展路径。
（本文来源：经济日报 作者：中国科学院地理科学与资源研究所研究员、国际欧亚科学院院士 方创琳）