本周一，汇丰银行公共事务总监、英中贸易协会主席古沛勤 (Sherard Cowper-Coles)通过汇丰银行发布公开声明，就他于6月份在伦敦的一场闭门会议上的言论道歉。可以想见，英国政府必定对古沛勤的言论发出了严厉抵制，否则也没有必要发布道歉声明。
古沛勤在声明中表示：“我所出席的私人活动，符合查塔姆宫守则，即与会者可以自由使用在会议中讨论的信息，但不得透露发言者身份。我的个人言论并不反映汇丰银行或英中贸易协会的观点。对由此造成的任何冒犯，我深表歉意。”
汇丰银行发言人也强调，古沛勤参加的是一场私人圆桌讨论，分享的是他的个人观点。
古沛勤表示，在对华政策上，英国经常屈服于美国的要求，做法“软弱”，并认为英国政府不应该盲从美国，而应该考虑自身利益。
对此，有人向美国媒体彭博社报料，彭博社本周一将古沛勤的言论公之于众，才引起轩然大波。这一系列行为，显然出于政治动机。在报道中，彭博社称其信源来自“因是私人活动而不愿透露姓名的知情人士”。
古沛勤认为他有必要就在一场私人活动上表达的观点进行道歉，表明了英国是如何被美国牵着鼻子走的，也表明英国将不遗余力地让任何批评其屈服于美国的声明消失。
实际上，英国的做法可谓一石二鸟，既打击了古沛勤，也打击了汇丰银行。要知道，虽然汇丰银行的总部位于伦敦并在伦敦证券交易所上市，但其很大一部分利润则来自中国。因此，正如美国有线电视新闻网 （CNN）所说，在中国与西方地缘政治日益紧张的当下，汇丰银行成为易攻击的目标。
英国之所以试图压制任何批评其奉承美国的声音，是因为事实就是如此。就像古沛勤5月份在接受中国媒体采访时所说的：“美国国会、美国媒体和部分英国国会上的对华声音，简直是胡言乱语，显示出无知和偏见。他们应该来中国，亲眼看看现实中的中国。”
英国行使战略自主权，理所应当。批评的声音之所以被压制，是因为那些反对英国行使战略自主权的人，感到了冒犯。
本文译自《中国日报》8月9日社论