有这样一群人，他们不列入军队编制，不拿军饷，不穿军装，永不换防。
这支特殊的队伍，就是驻扎在磴口县境内乌兰布和沙漠边缘的内蒙古生产建设兵团。
他们艰苦奋斗、努力开拓，用青春和热血将荒漠变成绿洲，形成了艰苦奋斗、屯垦戍边、无私奉献、坚韧不拔的“兵团精神”。
组建兵团 凯歌赴边
1969年1月24日，中共中央、国务院、中央军委批准成立中国人民解放军北京军区内蒙古生产建设兵团，列入中国人民解放军序列，兵团总部设在呼和浩特市，组建4个师。
1969年3月，第11师成立，师部设在磴口县，下辖8个团，有5个团设在磴口境内。生产建设兵团大部分战士是来自全国各地的知识青年。
1970年8月，一师师部迁至磴口县巴彦高勒镇。1975年6月，国务院、中央军委批准撤销北京军区内蒙古生产建设兵团。1975年11月1日，巴盟行政公署农牧场管理局成立，内蒙古生产建设兵团11师转交地方管理。
自力更生 建设家园
当时，生产建设兵团有两大任务：拿起锄头能生产，拿起枪杆能战斗。连队虽和正规部队不同，但也要按部队的条例去管理和训练。进行拉练训练，饭前有歌声，晚上有点名，和正规部队一样。在高度紧张的军事节奏生活中，他（她）们自己脱坯烧窑盖房，开渠垦荒，种树种小麦，进行生产建设。战士们的生活标准实行供给制。伙食费全年162元，平均每月13.5元。其中粮食每人每月45斤。食油每人每月0.4斤。津贴费第一年每人每月5元，第二年每人每月6元，第三年每人每月7元。被服费每年平均35.92元，每月平均2.99元。生活条件十分艰苦，主食是玉米面、白薯面、窝头和土豆。蔬菜是没有油水的“老三样”：土豆、白菜、萝卜。喝的是沉淀下的小半桶盐碱地浆水。“蓝天作帐地作床，风沙拌饭可口香，狂风为我送歌声，广阔天地好战场。”是兵团战士写得诗，也是他们生活的真实写照。面对如此恶劣的生活条件，兵团战士没有退缩，克服重重困难，守卫祖国北大门。他们战天斗地，靠自己的双手盖起了一排排平房，挖出了一条条农渠，移走了一座座沙丘，植下了一片片树林，建成了一块块农田......也铸就了兵团战士吃苦耐劳，钢铁般的意志。
艰苦创业 勇毅前行
1970年至1973年，生产建设兵团11师组织兵团战士参加了乌兰布和引水灌溉总干渠会战。在会战中，战士们同时肩挑三四根扁担，走上十几米高的渠岸搬运冻土。为了按时完成任务，他们住在工地上、吃在工地上，白天红旗招展人声鼎沸，晚上点亮火把挑灯夜战。各连每天连续备战十几个小时，各排、各班开展劳动竞赛，劳动任务和强度是前所未有的。面对如此艰巨的任务，战士们毫不退缩，互相鼓劲儿、忘我奋战......历时3个多月的水利工程会战胜利竣工，也为战士们在内蒙古生产建设兵团的最后一站留下浓墨重彩的一章。
1975年6月24日，国务院、中央军委批准撤销内蒙古生产建设兵团的兵团和师级建制，现役军人全部撤离，农牧业团改为国营农牧场，由内蒙古地方管理，原11师各团隶属于巴彦淖尔盟农牧业管理局领导。
1977年6月，内蒙古生产建设兵团解散后正式施行改制。大部分战士被定为农工二级，同时也改变为知青身份。1978年至1979年初，大部分战士在知青返城大潮中先后离开了生产建设兵团。在磴口的2万名战士或返乡回家，或创业谋生。他们凭着在兵团岁月练就的坚韧不拔的意志，开始了新的历程。
岁月变迁，精神永恒。兵团精神是中国共产党人精神谱系的重要组成部分。这种“兵团精神”值得我们铭记于心！（王治贵 季敏）