从冬日走向早春的乌珠穆沁羊，带着对抗严寒的能量，膘肥体壮、绒毛厚实，行走在春光里，跃动的身体与积雪融化后的草原浑然一体，孕育仔畜的母畜较为惹眼。“今年我家能接300多只羊羔，资质优秀的留下培育种公羊，其余的秋天出栏。”东乌珠穆沁旗乌里雅斯太镇额尔敦乌拉嘎查牧民嘎毕雅图看着自家的畜群，眼里满是希望。
嘎毕雅图是旗里有名的乌珠穆沁种公羊选育能手，目前经营着一家扩繁场。成长于乌珠穆沁草原的嘎毕雅图，耳濡目染父辈培育种公羊的点滴，2010年开始重点培育乌珠穆沁种公羊并对外租赁。因他家扩繁场培育的种公羊质量优质，在旗相关部门鉴定登记工作中，二次选留淘汰率仅20%。
“经营扩繁场后，对种公羊的管理更加科学、规范，‘总场’乌珠穆沁羊原种场不仅为我们提供优质的采精种公羊和繁选、管理、选种选配等技术指导，还在每年种公羊对外租赁前，进行生产性能鉴定，合格的种公羊打耳标、建系谱档案，确保种公羊质量优质。”嘎毕雅图说，成为扩繁场经营牧户后，乌珠穆沁种公羊畜群质量更好了，前来租赁种公羊的牧户越来越多，每年这项纯收入都在10万元以上。
嘎毕雅图口中的“总场”乌珠穆沁羊原种场是全区最大的乌珠穆沁羊原种场，是国家级乌珠穆沁羊保种场，也是全国第一批、内蒙古第一个申报通过的“羊布病无疫小区”，成功入选第一批国家畜禽遗传种质资源保种场（区）名单。该原种场具备乌珠穆沁羊育种和乌珠穆沁羊提纯复壮双重职能，向全旗各地乌珠穆沁羊扩繁场、核心群提供优质采精种公羊。
“我们为全旗各苏木镇扩繁场、核心群提供优质采精种公羊，扩繁场向核心群、标准化畜群、合作社和养殖户提供特一级种羊，同时核心群也为扩繁场提供后备种公羊，这是上下流通、良性循环种质资源培育和保护的机制。”乌珠穆沁羊原种场场长阿拉坦苏和介绍说，每年6、7月份，原种场工作人员都会到乌珠穆沁羊核心群养殖户或牧民家中选育优质种羊。选育过程中，种公羊和基础母畜的选育必须过“两关”，羔羊出生时进行第一次筛选，经过对体重、体尺、体高、胸围等数据的测量和外貌特征的鉴定来择优选留；羔羊断奶后进行第二次筛选，与第一次选留时的数据对比，生长最快的将被培育为后备种羊。
种质资源是畜牧业生产的基础，是种业振兴的“芯片”。从1959年乌珠穆沁羊开始初级选育、系统选育，到1986年被命名为国家级标准的“乌珠穆沁羊”优良品种，再到2021年乌珠穆沁羊获批成为生态原产地保护产品，锡林郭勒盟坚持不懈推动乌珠穆沁羊品种培优、品质提升、品牌打造。
而作为乌珠穆沁羊主产区之一的东乌珠穆沁旗，近年来，以乌珠穆沁羊原种场为基础，以国家级保种场辐射带动扩繁场、扩繁场辐射核心群、核心群辐射标准化畜群及全旗合作社和专业养殖户的模式，建立“原种场+扩繁场+核心群+标准化畜群”四级联合育种体系，形成了一体化发展的四级保种辐射格局。
“我们以乌珠穆沁羊原种场为核心，在每个苏木镇建立1—3处扩繁场，扩繁场下设10—20个核心群，乌珠穆沁羊原种场、扩繁场、核心群户之间签订联合育种协议，共同开展乌珠穆沁羊联合育种工作。目前全旗有国家级保种场1处、扩繁场21处、核心群290群、标准化畜群2600群。”东乌珠穆沁旗农牧和科技局副局长特古斯介绍，近年来，东乌珠穆沁旗先后实施了乌珠穆沁羊种质资源保护利用、优质肉羊产业发展等项目，与内蒙古大学达成“产学研”战略合作，探索培育高繁多胎新品系，从3459份高繁多胎乌珠穆沁母羊基因中检测出48份携带高繁多胎基因，并在乌珠穆沁母羊原种场进行组群，完成257只受体羊胚胎移植，为种业振兴注入了“科技内核”。
数据显示，2022年，东乌珠穆沁旗共完成选种选配乌珠穆沁羊116万只，人工受精3.99万只；鉴定合格种公羊25717只，淘汰种公羊4485只，种公羊合格率达到85.2%，同比增长6.3%。全旗羊出栏数由2003年的138.5万只降低到2022年的117.97万只，出栏率由2003年的84.81%提高到2022年的110.62%，接羔保育率由2003年的99.46%提高到2022年的99.75%。
“今后，我们将继续在乌珠穆沁羊选育提高上下功夫，加快推进种业振兴，把种子牢牢攥在自己手中。”特古斯表示。