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黑城的历史
黑城，相传为西夏古都黑水城，2001年被列为我国第五批重点文物保护单位，是草原丝绸之路保存最大最完整的古城遗址。
公元1038年李元昊登基称帝，定都于兴庆（今宁夏银川），国号“大夏”，史称“西夏”。自独立称国之日起，边疆就不够稳定，为增强防御能力，借助自然地形优势，在此修建黑城。
公元1226年，黑城在蒙古大军三次猛烈攻击下黑城灭亡，公元1286年忽必烈统一全国后，在此城设置了亦集乃路总管府，额济纳便是“亦集乃”的音转。由于人口的增加和机构的庞大，元朝时对此城进行了扩建。
公元1372年，明太祖朱元璋决定摧毁北元政权，大将冯胜出兵西路，兵锋直指亦集乃，采用筑坝断水战术，黑城守军被迫投降。不久军队撤走居民迁出，自此，黑城成为一座空城。
黑城的建筑风格
黑城城池呈长方形，东西长470米，南北宽384米，总面积为18.05万平方米。城墙为夯土板筑，设有加强城墙拉力的“马面”19个。城墙西北角屹立着覆钵式佛塔，最高的一座为12米，成为黑城独特的标志，佛塔与圆顶清真寺形成鲜明对比，可以看出元朝对于各种宗教信仰的态度是兼容并蓄的，凡是有利于巩固封建政权，都将得到推崇和流传。
黑城传说
相传当年驻守黑城的将军叫哈拉巴特尔（即黑将军），此人英勇善战，威名远扬。后来，大兵进犯克城不下，截断水源。黑将军在既无援军，又无饮水的困境中率众突围。突围前将城内金银财宝封土掩埋，乘着夜色在城墙西北角凿了一个仅容一个人，骑一匹马，拿一个长矛通过的凿洞，突围后因寡不敌众战死。
黑城文物
真正使黑城遭受灭顶之灾的是源于一位俄国探险家科兹洛夫。1908年，科兹洛夫率领俄国探险队，先后几次在黑城大肆盗掘，所获文物征用了近百峰骆驼才得以运走。消息一经传出，震动了世界史学界。此后，奥莱罗·华尔纳、斯文·赫定和贝格曼等相继到黑城进行挖掘，并掠走了许多价值连城的文物，他们将无法带走的艺术精湛的建筑物进行了毁灭性的破坏。意大利旅行家马可·波罗曾在他的游记中，记述了黑城昔日的繁荣景象。
黑城盗宝
出土文物
据不完全统计，仅科兹洛夫在黑城盗掘的举世罕见的西夏文、女真文、回鹘文等文字经书就达八千余卷。一批表现阿弥陀净土、水月观音等题材的绢木、麻布绘画作品，可与敦煌同期壁画作品相媲美。最为珍贵的是骨勒茂才所著的《番汉合时掌中珠》史书，是研究西夏文的唯一工具书，现在俄国馆藏。这些流失到国外的大量文物多被束之高阁，没有公诸于世，使许多研究工作者无缘谋面，也无缘利用。
