乌梁素海,蒙古语意为红柳湖,是内蒙古西部最大的淡水湖泊。它位于内蒙古自治区西部巴彦淖尔市境内,是候鸟南北迁徙的主要通道,对调节北方气候和黄河干流水量具有极其重要的作用，是我国北方极为重要的生态功能区。
在上世纪80年代开始,随着污染产生量大幅度增加,湖区受纳水体受到污染,水体富营养化加重,乌梁素海水质日益恶化。2008年,乌梁素海污染达到顶峰,湖区暴发大面积黄苔,沼泽化程度高,生态功能退化形势严峻。2005-2014年监测数据显示,湖区水质一直徘徊在劣V类。
针对乌梁素海出现的一系列生态问题，巴彦淖尔市统筹推进全流域生态修复、综合治理和保护开发，围绕强化保障措施，成立了乌梁素海综合治理工作领导小组，组建了乌梁素海生态保护中心，制定了乌梁素海综合治理的实施意见和13个配套办法，成立了巴彦淖尔市生态治理和绿色发展院士专家工作站。在乌梁素海湖区，实施生态补水、入海前湿地净化、网格水道、芦苇加工转化等工程，促进水体循环，改善湖区水质。在原有20个水质自动监测站的基础上，新建18个站点，对各排干沟入总排干口、人工湿地、乌梁素海周边入海口等重要节点进行实时监控。同时在城镇和工业园区开展点源污染“零入海”行动，对城镇和工业园区污水处理厂进行提标改造,建设中水处理厂,充分挖掘中水回用潜力,尽最大可能将中水用于园林绿化、城市街道洒水、景观用水、工业用水,其余部分通过人工湿地净化后进入各级排干沟再进入乌梁素海,最大限度地减少对乌梁素海的污染。
经过综合治理，乌梁素海生态保护中心主任杜占贵表示，当前乌梁素海水质持续好转,已由劣V类提高到V类。水质的改善吸引了大量的鸟类栖息和繁殖，迁徙经过乌梁素海和在此繁殖的鸟类已达260多种，总数量突破600万只，鱼类的品种和数量也明显增加。