当地时间12月21日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示，英国多个研究机构正在研究新冠病毒变体对传播力、致病性和抗体反应等方面的影响。目前，英国报告的数据显示此种新冠病毒变体传播力增强，传播指数从1.1上升至1.5，英国正在确定其中多少影响来自病毒变体本身，以及感染此种变体后的个体行为差异。
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世卫组织：英国上报的新冠病毒变体9月已在当地传播
当地时间12月21日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫在回答总台记者提问时表示，英国研究人员在11月末至12月初发现英格兰东南部地区的病毒传播增多，而当地已有干预措施，引起他们的警觉。通过研究病例特征和病毒基因序列，研究人员发现了被命名为“B117”的这一变体，并对英格兰东南部地区的病例展开了回溯性分析，发现9月的一些病例就已存在此种变体。英国研究人员于12月14日将此分析上报给世卫组织，上周晚些时候上报了有关病毒变体传播力的报告，目前英国仍在进行相关研究。
世卫组织：新冠病毒变异速度比流感病毒慢得多
当地时间12月21日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，世卫组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦表示，新冠病毒的变异速度比流感病毒慢得多。即使目前已出现许多变异，没有一种对治疗药物或正在研发的疫苗产生重大影响，希望情况会继续如此，但必须不断监测新冠病毒。