在斋宫的东北角，一个偏僻的位置，有一座被很多人忽略的钟楼，天坛里竟然还有钟楼？大家都知道，鼓楼和钟楼是一对如影随形的“亲兄弟”，往往都会同时出现，比如北京的钟楼和鼓楼，西安的钟楼和鼓楼。那么，为什么天坛里只有钟楼，而没有鼓楼呢？
今天，就让北京市古代建筑研究所建筑历史研究室研究馆员李卫伟，为我们解答一下。
为什么只有钟楼没有鼓楼呢？是被外力摧毁了吗？ 其实不是的，从一开始，天坛里就只有钟楼，而没有鼓楼。有一句成语叫“晨钟暮鼓”，而作为皇家祭祀建筑的天坛，只设钟楼，不设鼓楼，则是有只取“晨钟”，舍弃“暮鼓”，寓意上天永生之意。除此之外，钟声比鼓声传得更远，可以让更多的百姓听到，有着“击钟聚众”之用，所以钟比鼓在祭祀时地位更加重要。另外，宋代以前是没有鼓楼的，只有钟楼，坛庙作为一种古老的建筑形式，可能是保留了这种只建造钟楼的古老传统。其实，除了天坛之外，北京的地坛和历代帝王庙也都是只设钟楼，而不设鼓楼的。