江南春天的记忆是一幅长卷，荷花郎是画面上不可或缺的点缀。
荷花郎，也叫红花郎，在吴方言区是紫云英的土名。她是我儿时春天田野里最多见的一种草，绿叶，细而柔的茎，开粉红偏淡紫的小花，花瓣底部留有一抹白，看起来有点像袖珍版的荷花。
荷花郎只比荷花多一个字，命运却是迥异。然而，她们的命运又都与淤泥有关。荷花由水底的淤泥滋养长大，素有出淤泥而不染的好名声。荷花郎虽是土里生土里长，长大后却要埋进淤泥中，化作淤泥，去肥田。他们之间是不是暗藏什么玄机，不得而知。
荷花郎粗生粗长，产量又高。冬天在田里随便撒上几把草籽，春天就能萌出成片的荷花郎。
春末，农人们开始积肥。他们把荷花郎割下来，装进蒲篮，挑到河岸边，投入事先挖好的草基塘里，用淤泥沤着。麦子收割完毕，便到了育秧的时节。那时的荷花郎已发酵，和淤泥融为一体，农人们便把荷花郎撒进灌了水的秧田，来肥田育秧。
那些投入草基塘的荷花郎被淤泥所染，发酵后，草基塘散发出臭烘烘的气味。农人们用桶装着这些肥料，挑到需要肥料的田里，然后用手抓着四处撒。相比较罱河泥那种苦力活，这点脏和臭，在农人的眼里，根本算不了什么。
因为，要收成呵，要生活呵。
只有少年不识愁滋味。
绿茵遍地的荷花郎丛中，星星点点布满了小花。那些小花随着和暖的春风摇曳，那姿态恍如天地间一精灵。掐几朵小花插在辫子上，扮新娘，那是女孩子们最爱玩的游戏。
有荷花郎的地方，一定有蜜蜂和蝴蝶 。有蜜蜂蝴蝶的地方，少不了追逐蜜蜂蝴蝶的孩子。菜花地里蜜蜂也多，可菜花是要结菜籽榨油的，踩坏了菜花的金贵之身，孩子回家多半要挨打。荷花郎不同啊，荷花郎不怕踩，孩子们玩高兴了，还可以在上面打几个滚。
荷花郎的花也讨喜，香味平和清新，香中还带着丝丝缕缕的甜，不像菜花闻了会头晕。我们常常掐下荷花郎的嫩茎来吃。
大人们却用荷花郎来喂猪喂羊。母亲一篮子一篮子割回来，倒进猪圈，肥肥嫩嫩的荷花郎都被猪吃了，以至于我常常羡慕那些猪们，母亲则笑我的痴。
因为荷花郎能当饲料，所以那时还有人偷荷花郎，割草的时候顺手割几把荷花郎，放在篮底，上面再盖上青草作为掩护。
随着我慢慢长大，荷花郎也渐渐淡出了江南的春天，不再有成片的荷花郎。
如今，荷花郎转身成了蔬菜，时下的价格能卖到十几元一斤。小时候，母亲从来不炒荷花郎给我们吃。见不到成片的荷花郎了，她却在老屋后面的菜园里种了点荷花郎当菜来吃了。
熟的荷花郎比生的还好吃，于是，我又提起用荷花郎喂猪的事，直言浪费。母亲则又笑我的痴：“让你当饭吃，你就吃够了。”
上代人与下代人之间，横亘着的是岁月。
江南春天的记忆长卷，荷花郎是不可或缺的点缀，但那也许只属于我和我的长辈们。下一代人的记忆画面上会有些什么呢？还是由他们来回答吧。