清乾隆年间大学士纪晓岚有一副名联云“一等人忠臣孝子，两件事读书耕田”，忠孝是做人的大道，读书耕田是济世的根本。耕读传家被人们作为一种尊崇，成为一种仰慕的家风代代流传，至今在许多农村的古宅廊柱上还可以看到“耕读传家久，诗书继世长”的家训对联。
在我们这个有着悠久文明的传统农业大国，乡间闾里都有着浓厚的耕读情结。即使是一个饱读诗书的读书人，如果“四体不勤，五谷不分”，也会被人嘲笑。躬耕以亲稼穑，勤读以知礼义，安身立命进而齐家治国。过去，在农村即使是目不识丁的农民，也会尊称读书的人为“先生”，也会希望自己的儿孙成为一个识文断字、知书达礼的人。我的父母就是这样的人，他们小的时候因为家贫没有能上学读书而抱憾终生，希望我们几个儿女圆他们的读书梦。
“力田岁取千箱稻，好事家藏万卷书”，这是宋代王禹偁的一句诗。躬耕垄亩换来五谷丰登养家输税，藏书万卷可以留给后代修身养性，这在古代读书人看来是再好不过的事情，陆游《题斋壁》诗里也说“力穑输公上，藏书教子孙”，他过着“晨炊躬稼米，夜读世藏书”的生活，觉得俯仰无愧于天地。我想，自晋代陶渊明过着“既耕亦已种，时还读我书”的归园田居生活，耕读便更加成为历代知识分子向往的生活方式。
“万卷藏书抵万金”，读书人历来把藏书看得比什么都珍贵。“藏书充栋读至老”的陆游是一个嗜书如命的主，在《冬夜读书》里他说“平生喜藏书，拱璧未为宝”，在《遣兴》里又说“有酒一樽聊自适，藏书万卷未为贫。”是啊，君子忧道不忧贫，所谓“守道何妨贱，藏书不尽贫”，读书人“穷且益坚，不坠青云之志”，讲究“万卷藏书富，千金市义多”，只要有书这一丰富的精神食粮就够了，明代薛瑄云“万金之富，不以易吾一日读书之乐也。”
“胸中万卷书，足下四方志”，读书人大都有远大的志向，所谓“要成远业待时须，故遣读书破万卷”。但“万卷藏书不救贫”，当理想很丰满现实很骨感时，也会叹老嗟贫，抒发不如意之情。所以诗人们每每有“读书万卷不直钱，逐贫不去与忘年”“耽书自笑已成癖，煮字元来不疗饥”之类的自嘲，宋赵蕃《寄怀》诗云“读书万卷不充饥，枵腹吟哦大似痴。不是邻僧能送米，囊空何以续晨炊”，这是在反思读书怎么连个肚子都混不饱。在崇尚边塞立功的唐代，一生坎坷的诗人李贺设问“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”即使是盛唐的岑参也会有“怜君白面一书生，读书千卷未成名”的感慨，一生穷愁的清代诗人黄景仁更作愤懑语云“百无一用是书生”。
但读书人毕竟能想得通、想得开，常常用“富贵于我如浮云”来安慰自己。要么不肯沉潜于下，所谓“腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽”；要么傲视王侯将相，所谓“诗万卷，酒千觞，几曾着眼看侯王？”；要么以诗酒宽慰自己，所谓“有酒一樽聊自适，藏书万卷未为贫”……这就是读书的品性与骨气，也正是一代又一代知识分子善以读书养浩然之气，所以使读书成了一件高雅无比的事情。陆游在《冬夜读书示子聿》说：“读书万卷不谋食，脱粟在傍书在前。要识从来会心处，曲肱饮水亦欣然”，即使箪食瓢饮、粗茶淡饭，也要不改读书之乐。
在书中可以心游万仞、神交古人，文人们对藏书读书乐而忘忧。藏了书你就得读，认真地读。宋赵蕃说得好：“今人藏书务书多，昔人读书病书少。藏书不读竟何用，岁老财供蠹鱼齩”。读书读多少为好？当然是杜甫说得“读书破万卷”了，这样才能“下笔如有神”。这种感觉是大读书人的共同体会，苏轼认为“读书万卷始通神”，杨万里说“读书万卷笔有神”……如陆游所说“古人学问无遗力，少壮工夫老始成”，读书是一件持之以恒的事情，要有“三日不读，口生荆棘”的感觉。黄庭坚曾说“士大夫三日不读书，则义理不交于胸中，对镜觉面目可憎，向人亦语言无味。”清代萧抡谓《读书有所见作》也说得好：“人心如良苗，得养乃滋长；苗以泉水灌，心以理义养。一日不读书，胸臆无佳想。一月不读书，耳目失精爽。”
读书是件雅事，在哪里读古人是很讲究的。辛弃疾《贺新郎》词云“堪笑高人读书处，多少松窗竹阁”，松窗竹阁这是古人书房外的布置，古人还有在精舍小筑读书的。一卷在手，“香烟袅袅闲萦几，书卷纷纷静满床”，多么惬意啊。即使在漫长的冬夜，读书时“夜窗风雪一灯青”，也非常美。雅事当有雅兴，古人书房外爱植竹，苏东坡有云“可使食无肉，不可居无竹”，书房外可如此布置：“门前更种千竿竹，堂上还堆万卷书”，这个境界够美。宋张耒乃令说“堂有书万卷，园有竹千竿”，这是读书的好环境。当然简陋些也不妨读书，刘禹锡说“数间茅屋闲临水，一盏秋灯夜读书”，茅屋虽陋不掩其雅。元张可久《人月圆》词云“数间茅舍，藏书万卷，投老村家。山中何事，松花酿酒，春水煎茶”，有书有酒有茶，茅舍里节奏又不快，“万卷藏书读尽时”，真是神仙般的日子。
爱读书的人是手不释卷的，病了也得有书相伴。像陆游读书“万卷纵横眼欲盲”，年纪大了也不辍读，自云“鬓毛焦秃齿牙疏，老病灯前未废书”。他病了也不忘读书，《九日小疾不出》诗云“头风初愈喜身轻，书卷时开觉眼明”。他有一首诗的题目叫《秋夜读书每以二鼓尽为节》，看来也是个夜猫子。读书人都知道临睡前得捧一本书，不然很难入睡，像我就在靠墙一侧的床上堆满了书，入睡前随手抽一本。后来我看古人也有这个习惯，陆游就有“床头亦有闲书卷，信手拈来倦即休”“酒杯不解为愁敌，书卷才开作睡媒”“雨声欲作海棠祟，书卷只为春睡媒”“酒是治愁药，书为引睡媒”的诗句，贺铸在《调北邻刘生》也说“吾床何容凡物坐，书为睡媒即床卧”。
宋人周耕云有诗云“宝藏书册教儿读，土视功名与世违”，一些读书人一边粪土功名，一边想着藏书能传给子孙。陆游有云“幸有残书卷，犹堪付小儿”，张孝祥说“问将何物为儿寿，付与家传万卷书”。黄庭坚多次说过藏书留给子孙的好处，“万卷藏书宜子弟，十年种木长风烟”，还说“藏书万卷可教子，遗金满籯（yíng，竹笼。）常作灾”。大家都认为留钱财给子孙不如留诗书，宋代赵蕃有诗句说“保家匪乏千金产，教子必以万卷书”，明代邓林也说“家藏书万卷，子孙未为贫”，书是留给子孙最好的礼物。
我小的时候，在村里常看到一副对联：“门前车马非为贵，家有子孙不算贫”，就琢磨：为什么呢？子孙靠什么来笑傲富贵。现在想来答案很简单：读书！陆游《冬夜读书示子聿》诗云：“宦途至老无余俸，贫悴还如筮仕初。赖有一筹胜富贵，小儿读遍旧藏书。”我现在看到小儿喜欢读书就感到特别欣慰。