《北京晚报》消息 这几天，关于里皮要重返中国男足执教的新闻热度很高。5月3日，里皮亲口回应了这则消息，他的答复是“再等等”。
里皮3日接受了意大利《天空体育》的采访。随后，《天空体育》传出消息，称中国足协与里皮的新合同并非是之前被传的4年，而是只有1年，至于是否会延长合同至2023年亚洲杯，将参考国足征战2022年卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强战的成绩确定。
“上周，我与中国相关的部门进行了一次会谈，目前有关于这次会谈的任何确切消息，都需要由中国方面来宣布。就我而言，现阶段只是接受了这个邀请，这是因为我曾在广州恒大和中国国足工作，这份友谊将我带到了中国。”里皮在接受采访时这样表示，“所以我能说的就是，再等等。”从里皮的措辞看，他显然已经接受了重新执掌国足一事，目前正等待足协官方正式宣布结果。
根据亚足联安排，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛共3个阶段，6月份第一阶段比赛将依据国际足联排名进行分档，采取主客场两回合淘汰赛方式进行，亚足联下属46个会员协会排名靠后的12支球队进行对阵，获胜的6队与直接晋级的34支球队共同参加第二阶段比赛，即2022年世界杯预选赛亚洲区40强战。
国足目前世界排名第74位，亚洲排第八，肯定直接参加第二阶段40强战。但能否以种子队身份参加7月17日在卡塔尔多哈举行的分组抽签，取决于6月份两场国际A级赛能否战胜塔吉克斯坦、菲律宾，从而确保中国队从积分和排名上力压亚洲第九名伊拉克队，后者比国足少8分。
如果里皮与足协的合同从6月开始的话，打完世预赛40强战刚好是整整一年。一旦中国队顺利晋级12强赛，那么，意大利人无疑将与足协续约至2023年亚洲杯，即从2020年6月开始至2023年亚洲杯结束。（李 立）