在我小的时候，农村几乎读不到什么书，书籍的稀缺使我变得嗜书如命。四十多年来在淘书买书看书中享受了许多快乐与惊喜，度过了许多愉快的光阴。我虽然没有达到像白居易“读书眼欲暗，秉笔手生胝”的地步，但只要有空便想读书，而且在读书中我形成了自己的阅读兴趣：读中国传统的经典。
出生于上世纪六十年代末的农村，没有几本书可看，更不用说经典了。明代宋濂《送东阳马生序》中所云“余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观”时，也是自己小时候的境况。那时人们很穷困，本来缺乏书籍的农村经历文革破四旧后，书更成了奢侈品，我家又穷，上小学前除了母亲夹鞋样子的书，可以说家里没有一本书。
记得是上一年级之后，我蹭着看别的同学的小人书。那时看的小人书有《难忘的战斗》《渡江侦察记》《南征北战》……看这些小人书使我懂了这世上有好人有坏人，坏人就是白军、日本鬼子。有一次一位同学拿着一本《水浒》模样的书，这本书是批宋江是投降派的，这是我第一次在书本上看到穿古装的人，我分不清这些穿长袍大褂的人到底哪一个是好人，哪一个是坏人。
那时我真不知古代人穿啥样，想象就像我的父辈们一样的装束。我上学以后，改革开放一下子使文艺活起来了，书也多起来了。我看了电影《大闹天宫》《三打白骨精》《马兰花》……这些电影使我喜欢上了民间传说和中国故事；后来村里请来晋剧团唱戏，唱的戏剧有《打金枝》《金水桥》《铡美案》等曲目，我喜欢上了舞台上那些花花绿绿的道具。
“三五步行遍天下，七八人百万雄兵”，戏曲舞台上的忠奸善恶使我知道有那么遥远的古代，有那么多美好或凄婉的喜剧和悲剧。可以说，农村看大戏是我的古典文学的启蒙课，但我那时仍然读不到真正的经典，我甚至不知道历史为何物，只知道历史是过去的人和事扎堆在一起的故事，我分不清他们的朝代，不知有秦汉，无论魏晋。
但我真心喜欢那些故事，有了那些故事，心灵可以延伸到很遥远的地方，那些古人那么有趣热闹。那时我也不懂得神话并非现实，磨缠着一位到我家担水的大爷问：花果山水帘洞在哪里？这个世界上真的有孙悟空?这位大爷经不住我一遍一遍地磨缠，说道：“你长大了肯定能到水帘洞，这个世界上真的有孙悟空。”
到了小学五六年级，我们喜欢放学后一起在广播里听评书：从收音机里我们听到了单田芳的《隋唐演义》、刘兰芳的《岳飞传》、连丽如的《东汉演义》等经典……我听得最早的一部评书是《西游记》，这部评书基本按原著来讲，文白相杂的风格我开始听得有点发懵。但后来就习惯了，居然喜欢上了这种章回体的小说。我第一次听到《红楼梦》这个书名，只觉得书名很美，不知道何时能读到这本书。
看电影、听评书、赏大戏，我是从最通俗、最民间、最底层的路子开始喜欢上中国古典文学的。我是从电影《大闹天宫》里知道有本领高强的孙猴子的，我是从评书《三国演义》里知道有义薄云天的关公的，我是从晋剧《铡美案》里知道有铁面无私的包公的……这种孩提时代从民俗、市井角度亲近古代文学，使我觉得中国古代的文学、故事、神化、传说是有温度人情的真实空间，是弥漫人间烟火的市井生活，是充满酸甜苦辣的情感渊薮。一种亲切和温暖吸引我经常到这个苑囿里流连光景。我喜欢文白相间的那种市俗的味道。作为中国人应该知道刘关张桃园三结义，应该知道鲁智深倒拔垂杨柳、应该知道孙悟空三打白骨精。
我没有出生在书香门第，所以无法练就国学的“童子功”，不会有家学渊源的国学功底。但我感谢我出生的这个农民家庭，尽管贫穷但很温馨，这种家庭使我知道最底层生活的劳动者的艰辛和不易，使我对经典的喜爱少了几分造作和矫情，多了几分通俗和白话。
尽管家里不宽裕，但父母对我买书花钱特别慷慨。初三那年，我在五申镇供销社看到了《西游记》《水浒传》，分别是四块二毛钱和三块五毛钱。这笔钱不少，我犹豫了好久，分两次向母亲张口要钱，没想到每次母亲都很痛快地给了我买书钱。这两部书开启了我阅读四大名著之旅，上了大学以后我又认真读了其他名著。大学四年级我备考中国人民大学第二学士学位，天天在宿舍楼道里开夜车到凌晨三点钟左右。考完试后，开夜车的习惯已形成，睡不着怎么办？我就开始读《红楼梦》。我后来又买了好几个《红楼梦》的版本，到参加工作时读了近20遍，每读一遍都有不同的感受。
《西游记》我也非常喜欢，读过大约七八遍。我读到二十三回里“丝飘弱柳平桥晚，雪点寒梅小院春”这句时，感到特别温馨，好几年过春节自家写对联我就用了这句，感觉我家的小院正月里的风光就该如此。三十六回里有一首药名诗给我的印象特别深：“自从益智等山盟，王不留行送出城。路上相逢三棱子，途中催趱马兜铃。寻坡转涧求荆芥，迈岭登山拜茯苓。防己一身如竹沥，茴香何日拜朝廷？”上大学后我从天津古籍书店淘了一套《新说西游记图像》，中国书店出版的上中下三本，我把这套书又重温了两遍，影印绘画绣像挺好，繁体竖排的版面，仿佛把人带入了云遮雾罩的神仙世界。
有一段时间，我喜欢上了《聊斋志异》。《聊斋志异》里的故事使人痴迷，我通读了五六遍，其中的《聂小倩》《婴宁》《香玉》《小谢》等名篇读了一遍又一遍。《聊斋志异》虽然是清代人的作品，但它是纯粹的文言小说，读起来要比《三国演义》费劲，我读得是人民文学出版社的版本，后来又购买了上海古籍出版社的《聊斋志异会校会注会评本》，可以明白书中用典的深义。
对于我来说，诗词的启蒙是从小时候看毛泽东诗词开始。最先知道的诗句是“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。”毛泽东这句诗在当时的春联里经常出现，村里好多人家的中堂对联也常常书写这句诗，当时还没有上小学的我不懂下句的意思，但觉得上联很美，想象春风杨柳万千条的意境。我接触到的第一首唐诗是李白的《早发白帝城》，那是在团结学校读六年级的时候，当时我就被迷住了：世界上还有这么好的文体，有这么迷人的意境。七年级在托克托县中滩中学上学，有一位同学拿着一本《唐宋诗词选释》，我看了爱不释手，向人家借来拼命抄写。1982年夏天，父亲和我一起骑自行车来到35公里外的察素齐镇，买了《新选唐诗三百首》《李白杜甫诗选译》等几本书，父亲一边和售货员聊天，一边笑眯眯地看着我。
上高中后，爱上古典的我购买了《唐宋八大家名篇浅析》《唐宋绝句选析》《两汉书人物故事》等书籍。我常常在我家屋顶或村边去拿一本书诵读，去体味“绿树村边合，青山郭外斜”的意境，不知不觉中我背诵了大量的诗词。上大学后我购买了朱东润先生主编的《中国历代文学作品选》、游国恩先生主编的《中国文学史》，随着阅读的深入我逐渐把社科院的《中国文学史》（上、下）、郑振铎的《中国白话文学史》、刘大杰的《中国文学批评史》都收入书架，认真阅读。到现在我手头各种文学史不下二十套，文学作品也越积越多，中华书局的《中国古典文学基本丛书》《古典文学研究资料汇编》和上海古籍出版社的《中国古典文学丛书》基本购置齐全。
爱上经典也使我迷上了名家名著。上大学后借来钱钟书先生的《管锥编》，爱不释手，在一个笔记本上工工整整地大段抄写。我喜欢上了现代学人的名著，许多降价书，非常实惠。
学习梁启超先生的《中国近三百年学术史》和江藩的《汉学师承记》，使我大体了解了明清学术的师承脉络，我还迷上了乾嘉学派的考据功夫。王念孙、王引之父子的著作读了不少，《读书杂志》《广雅疏证》《经义述闻》等著作真也用心读过，特别是《读书杂志》，王念孙的考据功夫实在令人佩服。
中年开始，我逐渐迷上了史籍。一些历史研究的必备工具书我也逐一网罗在手，如《读史方舆纪要》《通典》《通志》等等。二十四史早已买过，但只有前四史是认真阅读的。《史记会注考证》《汉书补注》《三国志集解》我是认真钻研的，同时参阅杨树达先生的《汉书窥管》来精读，读书时使我佩服得不得了：“这些人的学问是怎么养成的呢？我辈即使竭尽全力也难望其项背”。羡慕之余也有些自惭形秽的感觉。
爱上经典使我对专门的研究搜罗不止。这些年我把李白、苏东坡、杜牧等喜欢的作家的研究著作收藏阅读了不少。
爱上经典得益多，随着阅读的不断深入，使我觉得书中世界越来越精彩。于谦的《观书》的确道出了读书人的快乐：“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。眼前直下三千字，胸次全无一点尘。活水源流随处满，东风花柳逐时新。金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春。”是啊，我的书房里真的别有洞天，别有丘壑，别有春天。