在明媚春光里，记者走进位于阿左旗吉兰泰镇哈图呼都格嘎查的梭梭肉苁蓉基地，看到农牧民们正几人一组给新栽的梭梭苗浇水。“梭梭林嫁接肉苁蓉既改善了草原生态，挡住了风沙，又使我们有了稳定收入，是治沙又致富的好产业。”牧民谢忠德说。
在哈图呼都格嘎查，要说梭梭种植大户，就不得不说一说牧民郭新军，他家有11000多亩草场，分布着9700多亩天然梭梭林。1995年，郭新军开始在自己的草场尝试接种肉苁蓉、培育梭梭。2000年，在退牧还草政策的支持下，郭新军毅然卖掉了自家的羊和骆驼，围封草场，一心一意种植梭梭和苁蓉。2013年，他联合5户牧民办起了“达雅尔赛苁蓉种植合作社”，个人出资5万元，并拿出5公斤苁蓉种子，带动牧民种植梭梭、苁蓉。在他的带动下，现已有43户牧民加入合作社抱团发展。
近两年来，阿拉善盟紧紧围绕建设祖国北疆重要生态安全屏障战略目标，明确了把阿拉善“建设成为国家重要的生态功能示范区”的功能定位和“打造成为国家重要的沙产业示范基地”的产业定位，把沙漠生态劣势变为资源优势，以梭梭林等丰富的沙生植物资源为基础，加强与科研机构合作和科技成果转化运用，着力培育肉苁蓉、锁阳、沙地葡萄等为主的特色沙产业，使沙产业逐步发展成为调整产业结构、转变经济增长方式、促进农牧民增收的新兴产业，通过转型升级激活高质量发展新动能。
宏魁苁蓉集团是阿拉善盟较早发展沙产业的企业，目前已发展成为集梭梭种植、肉苁蓉接种及相关产品研发、生产、销售为一体的肉苁蓉龙头企业。据集团党委副书记任存福介绍，为了加快培育沙产业，同时也让更多农牧民加入到产业化发展的链条中来，集团于2011年建立了农牧业产业化肉苁蓉-梭梭基地，成立了宏魁沙产业合作社，由企业出技术、设备、种子和苗木，无偿提供给合作社的农牧民，规范种植梭梭嫁接肉苁蓉和锁阳。农牧民收获后，企业以市场价收购进行深加工。“基地现在共种植梭梭肉苁蓉达100万亩，已嫁接肉苁蓉20万亩，加入我们合作社的农牧民有118户1053人，辐射带动2万多名农牧民从事沙产业增收。”任存福说。
近年来，阿拉善盟大力推进“企业+基地+科研+合作社”的沙产业模式，不仅保障了农牧民从事沙产业的稳定收入，而且有效提高了沙产业深加工的附加值，初步形成了沙生植物产业生态化、生态产业化的绿色发展新格局，实现了“沙漠增绿、产业增值、企业增效、百姓增收”目标。
全盟现已引进、培育苁蓉集团、金沙苑生态、曼德拉沙产业、巴丹吉林沙产业等48家规模大、发展前景好的沙产业龙头企业，打造了全国首个以发展生态沙产业为主的示范区——乌兰布和生态沙产业示范区。近5年来，48家龙头企业投入资金24亿元，建起梭梭-肉苁蓉、白刺-锁阳、黑果枸杞、沙地葡萄等23个沙产业生态基地。以生态基地带动产业升级和产品研发，积极引导和推动企业与北京、上海、云南等16个省市自治区，与俄罗斯、英国、以色列、蒙古国、澳大利亚5个国家的28家研究所和高校开展科研合作，全力打造多学科交叉的创新平台和规模化、集约化发展的现代沙产业。以龙头企业带动农牧户增收，全盟从事沙产业的农牧民超过2万人，农牧民沙产业经营性收入占纯收入的40%左右，极大地激发了广大农牧民发展沙产业的热情。以企业带动基地、带动农牧户，创新“公司+基地+农牧户”的种植业规模发展模式，让沙产业成为农牧民增收致富的新路子，最终实现美丽与发展双赢。