准格尔这片热土，缘煤而兴，因煤而盛，准能集团公司更是以出产“绿色煤炭”而著称。自准格尔煤田开发以来，其经济效益与社会效益不断攀升。特别是在规模化经营过程中，开辟出一条低耗高效、节能环保的良性循环之路，从而促进该企业在建设“绿色生态矿山”中一路领先。这完全得益于他们“科技兴企”的营销策略，也归功于有一支科研团队。而这个团队的“领军人物”正是几十年来一直从事煤炭开采及资源综合利用研究的郭昭华。
这个正值壮年的北方汉子，他所学的专业正是采矿工程，从他担任黑岱沟露天煤矿矿长那一天起，从来没有停止过对矿山开采前沿技术的探索和追求，也没有中断过对煤炭资源高值化综合利用的技术研究。这么多年来，正是靠这种执著于发展现代化矿山事业的探索精神，在他的引领和主导下，由该矿首创的“大型露天煤矿高台阶抛掷爆破技术”获得成功，曾被业界内誉为“中国矿采第一爆”，随之研发的“露天煤矿高台阶抛掷爆破技术与吊斗铲倒堆工艺结合应运”项目，又获得了国家科技进步二等奖，产生了很大影响。
随后，他们又专注于对矿山“煤矸石”的不断研究，因为早在矿建初期的表层岩土剥离中，就曾经遇到过煤矸石困扰的问题。当投入生产运营后，含有丰富铝、镓等宝贵资源的固体煤矸石，不仅作为废弃物被随意排放或抛弃，还因长期堆放自燃造成二次环境污染，这已经成为煤炭洗选加工中最为突出的难题。不仅拉高采掘成本，还影响环境安全，尤其是造成不可再生资源的巨大浪费。
怎样把这些废弃物利用起来？走循环经济之路，将煤炭资源“榨干吃尽”，并实现矿产资源价值最大化？长期以来，一直是郭昭华在琢磨与思考的主要问题。在那些年里，他们曾经研究过煤矸石含高岭土的转化应用，也搞过粉煤灰制砖与铺路的试生产。但是这些简单的工艺和落后的产能以及无为的市场前景，尤其是低附加值的二次资金投入，始终令人不满意，更不是团队研发所期望的结果。
后来，他们经过反复论证，提出了在利用自主研发的露天煤矿优劣煤分采、分选、分运成果的基础上，建设循环流化床锅炉发电厂消化煤矸石的思路。后来，当2 ╳ 150MW和2 ╳ 330MW机组循环流化床发电项目投入运营后，虽然消化了大量野外堆放的煤矸石，但发电废渣粉煤灰污染的问题随之凸显，环境污染亟需解决。
从2004年起，郭昭华又将敏锐的目光瞄准了充分挖掘利用废弃煤渣的高端技术上，并且将着力点聚焦在发电厂粉煤灰上。由于准格尔煤田的煤及矸石中富含高岭土和勃姆石，而在那白花花的粉煤灰里，氧化铝的成分高达50%。于是他经过科学论证，大胆提出了从粉煤灰提取氧化铝、镓等宝贵资源的思路，实现变废为宝。
然而，纵观全球制铝传统工艺，大都采取“拜耳生产法”，并且已达120年之久。特别是运用碱性“加量法”从粉煤灰中提取氧化铝，从上世纪五十年代至今，一直为其主要路径和方法。可它的弊端是通过加量煅烧，又产生出来更多的废料。更何况工序多、流程长，生产成本高，严重制约经济效益，所以在全世界范围内尚无成熟的工业化应用。有鉴于此，善于创新的郭昭华和他的科研团队，则根据本地原料煤的实际情况，从减量化工艺过程的思路出发，大胆提出酸法提取氧化铝的奇妙设想。可是采用酸性“减量法”生产，目前世界上没有先例，更无现成数据可借鉴。郭昭华就鼓励大家说，既然没有定性方法可供选择，那么只能依靠自己来研发。就这样，“一步酸溶法”应用而生，并且成为郭昭华和这个科研团队的主攻方向。
经过十多年的反复试验和论证，他们终于攻克了一道又一道技术难关。尤其是在进入“工业化中试”阶段后，郭昭华与他的同事们长期坚守在实验室、现场，发奋努力，优化方案，先后历经七次大规模全流程试验，终于完全掌握了这门独创工艺的核心技术。而最具成果性的一环为第5次试验。在长达158天的稳定运行中，共生产氧化铝1395吨，它用铁的现实证明“废渣变成原料”的可行性。因在每一项实验中，均有既定的攻关目标，经过专业资质部门对关键设备的材质检测，设备系统稳定可靠，其寿命可达10年以上。尤其是攻克了“去除杂质、设备性质和环保要求”三大关键性难题，还顺利实现金属镓回收。后经专业机构检验，该氧化铝产品纯度优于国标冶金一级品水准，环保与安全指标达到国家相关规定要求。这项具有自主知识产权技术，同时也是国家科技部“十二五”计划支撑项目子课题之一，并给予了924万元的专项资金支持。
2017年10月15日，这项新技术工业化示范项目获得原神华集团的立项批准，其规模为年产30万吨高铝粉提取氧化铝以及其他产品，项目建在准格尔旗大路煤电铝工业园区。当前，随着当地大力开发和建设铝加工基地的步伐，当粉煤灰年产100万吨氧化铝的“发电厂-粉煤灰-氧化铝-镓-硅基产品-金属铝-铝材加工”循环经济产业链项目建成投运后，可年创利润47亿元。如果让内蒙有条件的部分电厂集中燃烧准格尔煤田的高铝煤，并利用该技术临近建设粉煤灰高值化利用项目，可大幅提高内蒙古煤炭的价值，创造显著的经济效益，并促进煤炭由“燃料”向“燃料+原料”的升级转型。同时，可缓解我国铝土矿资源不足的局面，减少世界最大固废之一粉煤灰对环境的污染，践行了“绿水青山就是金山银山”的发展理念。