2017年12月28日至2018年1月8日期间，海拉尔至满洲里区间开通试验性城际列车，全程用时1小时41分钟，较其他班次列车用时至少节约30分钟。
12306铁路客户服务中心官网上显示，此次开行的试验性城际列车每日开行两对，T5103次列车12时43分、T5105次列车17时06分由海拉尔站始发，开往满洲里站；T5104次列车6时42分、T5106次列车14时55分由满洲里站始发，开往海拉尔站，单程票价28.5元，与其他列车基本持平。
据介绍，城际列车指两座相距不远的重要城市之间多班次趋向“公交化”中小编组短途旅客列车，中途不停站或停很少的站，时速一般在160-200公里/小时。此次海——满城际列车的试验性开行，是海拉尔市积极与铁路部门沟通，扎实开展今年《政府工作报告》中提到的全力推动海拉尔至满洲里开通动车项目工作所取得的成效。此次试验性开行搜集到的具体数据将为有关部门开行动车具体方案的深入研究、逐步细化完善提供有力支撑，最终实现在既有线路上改造、提速的目标。
下一步海拉尔市将继续主动作为，加强与铁路部门的沟通协调，推动海——满动车早日正式开行，进一步补齐基础设施短板，加快构建畅通东北、贯通市域的综合立体交通网络，努力缩短城市之间的时间距离，使城市之间的交通更便捷，促进人员、物资的流动，进而带动沿线地区的基础设施和服务设施建设，让老百姓切实享受到经济发展带来的红利。