[摘要]竺可桢提出三个条件，“财政须源源接济；用人校长有全权，不受政党干涉；而时间以半年为限”。蒋介石在陈布雷的劝说下，勉强同意这三个条件。
图：竺可桢
竺可桢原本可以在科学研究的道路上阔步前行，但在1936年2月16日却走向了另一段人生轨迹。这一天蒋介石突然约见他，要他去浙江大学任校长。蒋介石是听了陈布雷、翁文灏等人的意见，认为竺可桢既有声望资历，又是浙江人，乃浙大校长的不二人选，约见之后对他更是满意。竺可桢刚开始很不情愿担任校长，认为“大学校长，其职务繁重10倍于研究所所长”，自己很难也不愿意应付繁杂琐碎的官场应酬和千头万绪的行政工作，更不想放弃刚刚有起色的气象研究所的工作。然而妻子和朋友的鼓励，如陈布雷弟弟陈训慈来函劝他“浙省文化近来退化殊甚，需一大学为中流砥柱”，再加上竺的公心——“余若不为浙大谋明哲保身主义，则浙大又必陷入党部之手，而党之被人操纵已无疑异”，最终使得竺可桢决定接受浙大校长职务，但竺可桢提出三个条件，“财政须源源接济；用人校长有全权，不受政党干涉；而时间以半年为限”。蒋介石在陈布雷的劝说下，勉强同意这三个条件。于是，1936年4月25日，46岁的竺可桢正式出任浙江大学校长(竺可桢同时兼任气象研究所所长，一直到1946年)。竺可桢接手的浙大可以算是当时全国最破败的大学了，图书馆藏书稀少，只有六万余册；教师队伍更是堪忧，国文、中国历史、外国历史均没有教授任课，还不断有教授辞职。
完成交接手续后，他求贤若渴，先后聘请了胡刚复、梅光迪、张荫麟、王淦昌等30多位著名学者前来浙江大学任教，而对于不称职的教授，即使是领导也要解聘。竺可桢刚来浙江大学时，工学院院长朱一成只领薪水却从来不上课，最终被竺可桢开除。在聘请教员时，竺可桢敢于打破学历限制，唯才是举。当年，浙江大学化学系有个器材保管员叫查长生，因家庭困难，无力上大学，只有高中学历。在浙江大学做化学系器材保管员时，查长生常常旁听化学系的课程，学完了从大学一年级到四年级的全部课程。抗战期间，伤员需要大量的磺胺药物，而此类药全部依赖进口。查长生翻阅大量外国相关文献，自己实验合成了磺胺药，合成后没有办法鉴定其疗效。恰在这时，他的小儿子得了痢疾，查长生便把自己合成的药给儿子吃，结果一吃就好。竺可桢听说此事后，亲自跑到查长生家里，反复动员，请得查长生上台为学生讲课。（文/张守涛）