1979年12月，我参军入伍，嘎斯六九（前苏联生产的一种载重4吨的卡车）把我们从银川火车站送到营区，一进大门，我便看到了收割机、播种机等一些农用机械。
说来惭愧，我从小生长在部队大院里，对农事了解得太少。
种庄稼对我来说，着实是一件艰难的事，面对秧苗，我不仅叫不上名字，要握着锄头锄草，却不知从何处下锄。针对我这样的“笨”兵，班长让号称“专家”的老兵陶玉成教我。陶玉成是1978年的老兵，来自四川广元。每次下地劳动，他便与我并排前行，教我什么是该锄的草，什么是秧苗。茶余饭后，我跟着他到地里辨认黄豆、绿豆、向日葵、胡麻、西瓜、西红柿、黄瓜等幼苗，渐渐地，我对庄稼熟悉了，不再犯将草留下把秧苗锄掉的低级错误。
陶玉成得意地对班长讲：“怎么样，专家就是专家，很快便把徒弟培养出来了。”也是，他是我在部队里的第一位老师，是战友，也是师傅，他教会了我最基本的庄稼知识，使我懂得了“粒粒皆辛苦”的真正意义。