一日陪客吃饭，刚落座，就发现餐桌上有一种熟悉的色彩。举箸一尝：是苦菜。时已深秋，哪来的苦菜？服务员笑答：“是苦菜罐头。”
苦菜居然能做成罐头。这不禁让我勾起许多许多的联想……
苦苦菜呀，根根白，咱们穷人的救命粮；
苦苦菜呀，花花黄，婆姨媳妇们都喜欢；
苦苦菜呀，苗苗嫩，祖祖辈辈指望着它。
这是新中国成立前流传于后山地区广大农村的一首民谣。民谣即民情。这曲辛酸的民谣，形象而又生动地讲述出了在那段兵荒马乱、连年灾荒的苦难岁月里，老百姓们只能以苦菜、高粱面等粗粮为食，甚至有时候连这类粗粮都奢望不上的情景。同时，淳朴的老百姓们在民谣中也深情褒赞了帮助他们渡过难关的苦菜。
上个世纪60年代，突如其来的3年自然灾害使老百姓艰难度日。后山人又一次从地里挖回苦菜，捏成团团、握成饽饽，在苦菜的帮助之下，再一次渡过了难关。在某种程度上可以说，“貌”不起眼的苦菜，拯救了一大批老百姓的生命。
党的十一届三中全会后，农民种地的积极性被最大程度地调动了起来。而党的一系列富民政策的出台和科技水平的极大提高，使农业生产大幅增产增效，农村群众的生活水平发生了天翻地覆的变化。大米、白面、肉蛋奶、鱼虾……这些过去的“奢侈品”飞入了寻常百姓家；彩电、摩托、汽车、楼房……这些以往连想都不敢想的东西，老百姓也都拥有了。而乡下人把大包大包的苦菜拿到农贸市场来出售，吃苦菜成了城里人的时尚和乐趣。故流传着这样的话：“城里人吃苦菜，乡下人吃大肉。”这说明城乡人民的生活水平在普遍提高，越来越多的人讲求如何吃得更有益于健康。感到光吃大鱼大肉是不行的，是会出问题的，还必须吃蔬菜，吃绿叶菜，吃野菜……于是苦菜又成了人们的抢手货。苦菜又被摆在了餐桌上。富裕起来的人们开始注重饮食结构的科学化和营养化，于是，富含多种维生素和氨基酸对减肥和糖尿病等疾病具有一定疗效的苦菜，又重新进入了人们的视野，成为餐桌上的绿色天然佳品，深得青睐。如今，苦菜不仅成为一道佳肴，而且不少有头脑的乡下人还利用城市人喜食苦菜这一情况，大量种植、加工苦菜，从而“苦”生“甜”，走上了富路。
同是吃苦菜，今昔不一般。昔日土里土气的“下里巴人”，今天却成为人人待见的“阳春白雪”，苦菜从充饥到调节口味，引人深思，从另一个角度诠释了我们国力的强盛和人民生活的富足。