盟、阿左旗党政主要领导共同启动开幕式
盟委书记包钢参观阿拉善珠宝玉石精品展厅
盟委委员、阿左旗旗委书记王旺盛在阿拉善玉·观赏石文化节开幕式上致辞
游客居民驻足观看阿拉善玉玉雕作品
神驼奖颁奖晚会现场杨雅婷摄
阿拉善玉爱好者在淘宝
奇石文化节期间表演走钢丝的“高空王子”阿迪力团队祁晓瑜摄
“神驼奖”金奖作品
阿拉善大漠奇石产业园一景 杨高娃摄
第十二届阿拉善玉·观赏石文化节由阿左旗旗委、政府主办，阿左旗国土资源局、阿拉善观赏石协会、阿拉善玉首饰行业协会承办，会期一个月。活动期间，将举办阿拉善观赏石精品展、阿拉善玉雕作品展暨2016中国阿拉善玉雕“神驼奖”入围作品评选颁奖、慈善义拍等多项活动。
本届阿拉善玉·观赏石文化节主会场设于阿拉善大漠奇石博物馆，一楼为奇石展览厅，二楼为玉、珠宝首饰展销及评奖作品展厅。除此之外，在博物馆前面的广场上还设有800多个展销摊位。
阿拉善玉，是一种稀缺的多彩宝玉石，也是宝玉石中的珍品。其主要成分是二氧化硅，摩氏硬度为6.5至7度，硬度略高于翡翠、白玉、寿山石、鸡血石等名贵的玉石。阿拉善玉色彩极为丰富，黄、白、红、赭、兰、紫、灰各显其美，斑斓纷呈、绚丽多彩、造型奇特。其多彩的特性为创造具有俏色巧雕玉器提供了极大的艺术创意空间。其制成的饰品、摆件、挂件及手工艺品，晶莹剔透、绚丽多彩，具有很高的经济价值。
业内专家一致认为阿拉善宝玉石是顶级纯天然雕刻玉石原料，无论从质地、色彩，还是价值上完全可与翡翠、和田玉等宝玉石相媲美，具有极高的收藏价值和良好的市场开发前景。
阿拉善奇石以其质、色、形、纹、势、韵六绝而独领风骚，名扬海内外，备受国内外赏石界和收藏家的青睐。阿拉善奇石自上世纪九十年代以来迅速走红，蓬勃发展的奇石产业，已成为推动阿拉善三产发展的“火车头”。经过短短二十年的发展，阿拉善已发展成为全国最大的奇石集散地之一，并在赏石界形成了“南有广西柳州，北有内蒙古阿拉善”的格局。
近年来，阿拉善玉的优良品性引起了业内专家和有关人士的高度关注。为加快阿拉善宝玉石雕刻加工产业的发展，拉伸产业链条，促进旅游产品开发，阿左旗采取举办阿拉善玛瑙宝玉石雕刻专业培训班、神驼奖评选、玉博会，聘请区内外专业玉雕师任教等多项措施，进一步推动阿拉善玉产业向深度和广度发展。近年来，国内玉石价格不断走高，而阿拉善玉材相对便宜且巧雕俏色的空间大，既补充了玉雕行业的材料缺憾，多彩的特性又为雕刻者提供了极大的艺术创意空间。阿拉善玉石雕刻发展时间虽不长，但由于其优质的玉质，加之众多雕刻大师的精心设计雕琢，业已成为玉石雕刻领域的“新宠”。
阿拉善玉的发现与雕刻加工，填补了我盟奇石雕刻空白，也标志着我盟奇石从出售原石向精深加工转变，然而，长期以来，阿拉善玉一直没有自己明确身份。直至2015年《阿拉善玉》地方标准在京发布，并参加2015北京春季珠宝展，阿拉善玉石才有了国家级身份认证，也迎来了一个新的春天。
目前，阿拉善从事经营观赏石和玉雕的商户有1000多家，从业者3万余人，年交易额达数亿元。近年来，随着原石资源的枯竭，不断推高的奇石价格，在一定程度上也制约了阿拉善奇石产业的健康发展。展望未来，阿拉善玉石产业还是一个姗姗学步的婴儿，真正走向全国乃至世界还需一个过程，但只要悉心培育，使之健康成长，一定会迎来一个美好的明天。