三十年前，丈夫的一场大病，让她的家庭雪上加霜。面对生活的苦难，她不向命运低头。她跪着爬着，拔草12个小时赚20元钱，购买生活急需的盐、酱油。她省吃俭用，每天喝两顿玉米粥充饥，三十年没有购买过一件新衣服。她吃苦耐劳，三十年磨破了几十双布鞋、几十条裤子。她用病弱的身躯为儿女、丈夫撑起了一片晴朗的天空。她就是喀旗河南街道马鞍山村一位不识字的贫困母亲霍秀芹。
二十几岁时，霍秀芹家里的日子过得并不富裕，她的丈夫25岁那年得了胆囊炎，做了一次大手术，120斤的体重瘦得只剩下五六十斤，说话都有气无力。她没白天没黑夜地陪床，每天都哭，哭得眼睛都快瞎了。可是家里的地不能不管，庄稼人如果不收秋，一年都得挨饿。
从丈夫得病的那天起，霍秀芹就开始了艰辛的人生旅程。面对躺在床上的丈夫，面对一儿一女的期盼，她擦干眼泪，上山打柴，下地耕田，渴了喝凉水、饿了啃窝头。追星星赶月亮地劳作，年复一年，日复一日，手上长满老茧，皮肤晒得黝黑，腰背弯曲得像个老人。
十五年前，村里许多人开始种植山葡萄，这种可以酿出美酒的紫红色果实，点亮了她心里的一团火。这名倔犟要强的山村女人，一个人侍弄八亩山坡地，跪着、爬着施肥、修枝。外地客商到喀喇沁旗收购山葡萄，收购价压得很低。后来，村里成立了农民专业合作社，免费进行技术指导，她成为合作社的基地农户，合作社高价收购社员种植的山葡萄，深加工生产葡萄酒，销往北京、上海等大城市。合作社“品牌+基地+农户”的模式，为她打开了一扇通往幸福生活的大门。自从加入了合作社，她家的收入翻了一番，她的丈夫也到合作社工作了，夫妻二人还给儿子贷款买了楼房，娶了媳妇。
霍秀芹的眼睛，由于当年天天哭泣，视力严重下降，有时看不清对面来人，可是她却能看到将来，看到更加美好的生活。