建校初期的临河中学校门。
1956年，临河中学诞生，揭开临河教育史上新的一页。第一所中学建成，为临河地区的学子铺设出一条通向远方的路。
如歌岁月追逐如歌梦想
当新中国跨入1956年，社会主义改造基本完成，兴办各级各类学校在全国各地轰轰烈烈地展开。当年，河套大地百业俱兴，包兰铁路全线通车，而临河地区解放后入学的第一批小学生也将毕业，迫切需要一所中学继续深造。
对此，河套地委决定，在临河西门划地300亩，建设“临河中学”！
1956年5月，临河中学破土动工。8月，建成校舍6栋，计1478.17平方米。9月1日，由河套行政区教育处统一考试，择优录取的第一批初一新生220人入学。
从无到有，临河一中开启对一方教育的贡献。
建校初期，全校从校长、主任，到教师、学生，按照“教育必须与生产劳动相结合”的党的教育方针，一边上课，一边劳动。他们利用课余时间和每周两天的劳动时间，扣土坯、背砖瓦、“捡”石头、垒院墙、盖教室、建食堂、挖菜窖、修水房，以苦为荣，以苦为乐。1956年，平整校园、修整道路、建设厕所，开垦205亩荒地做校田；1957年至1958年，扣土坯40多万块，建起锅炉房和两个菜窖，筑校墙1000多延米；1958年，师生还自己动手种植白菜，实现蔬菜自给自足。
师生们用双手开创良好的学习环境，也建立了艰苦奋斗、团结奋进的优良校风。
尽管环境恶劣，但是学校领导以教学为中心的思想始终未变，想方设法找时间保证教学，老师们勤奋苦干，保证备课上课，教学质量得到了有效保障和提高。教师多数身兼数职，把兼职加课视为党组织与校领导对自己的信任。
1959年7月，首届初中生毕业，193人参加了地区统一升学考试，98%升入高中、师范或其他中专。
同年，开设高中班，招收新生100人。
上世纪六十年代初，学校提倡“敦品励学，尊师爱生”校训，各项工作顺利推进。
1962年，临河中学更名为“临河县第一中学”，首届高中毕业生也于当年毕业，77人参加了高考，有27人考上了大学，升学率达到36.37%，位居全盟之首，涌现出多名优秀学生，后来成为各级党政领导和国家级劳动模范。
全校师生视劳动为荣，开展“比、学、赶、帮、超”活动，无论是建校劳动还是下乡支农都同吃、同住、同劳动，虽生活艰苦，但精神愉悦，内心充实。
1963年夏天，师生再次一起动手，建设美丽校园，“文山”“武湖”“育英亭”先后建成，不仅提升了学校环境，更成了临河县一道靓丽的风景。
当时的一中师生用自己的汗水和智慧改变命运创造历史的奋发精神，给亲历者及后人深刻的思想启示。
“我才知道我们的学校是这么大、这么美！当时，我想：除了北京，恐怕我们临河一中就是世上最美的地方了。校园内四通八达的灰渣路平平整整、干干净净，几排白灰罩面的土木结构教室比县政府的办公室还气派。掩映在绿荫中的园林球场，每天下午都有球赛。昂首挺胸的刘胡兰塑像令人肃然起敬。圆如明镜的育英亭使人如入仙境。登上湖泥堆成的土山，临河县城尽收眼底，使人心旷神怡，大有登泰山而小天下之慨。春秋季节，整个校园真正是花的海洋！每月一次文艺汇演，令人赏心悦目，真有鲁迅当年看社戏之妙趣。各科研组举办的知识讲座各有千秋，把学生引入知识的海洋。入夜，阅览室灯火通明，完成作业的学子伏身书案，阅览图书。”这段文字摘录于临河一中校友李文奎的《珍贵的记忆》，当时一中的美丽、丰富多彩的文娱活动和积极向上的学习氛围，跃然纸上，使人身临其境。
原一中教师王达仁的笔下，展现了校园秋天的美景：“马路的西端秋日的夕阳悬挂在天边，在南归的雁阵中把余晖照射在一片洁白的房屋、院墙、校舍上。醒目的校牌‘临河县第一中学’竖立于西侧，使我感到这所学校的纯净和圣洁。庭院中巍巍柳树已不是摇曳的枝条，眦裂着风雨洗刷的躯干，显示了时间的久远；校门西侧有可行船的人工湖，湖中凉亭与小桥并立；湖北面的人造假山兀地突起，湖面粼光闪闪，融入校园西边无数个后套特有的水淖，象万千面镜子反射着茫茫原野和苍苍天穹。这些景色无不显示出这里管理者的匠心和求学者的勤奋。临河一中，古老、洁净而又清新。”
火样的激情成就火样的青春
校长，是学校的灵魂。临河中学首任校长杨超在学校的建设及优良校风的形成方面，有着不可磨灭的历史功勋。
杨超，河北饶阳县杨池村人，1924年出生，1956年7月出任临河中学校长。
建校伊始，杨超带领全校师生平整土地，建筑校舍，与大家同吃、同住、同劳动，不分彼此。
在学生的眼里，他头戴一顶草帽，上身穿白色背心，蹲在正在建筑的教室墙基同工人放线、垒砖，常常一干就是半天，俨然是一位建筑师傅。领导带了头，群众有劲头。全体师生承担了整地基、担土、和泥、搬运土坯和砖的任务，各班同学轮流去劳动，大家群策群力，你追我赶，欢声笑语，响彻校园。
杨超平易近人，清廉简朴，民主决策，受到师生爱戴。
在校长无私奉献和吃苦耐劳精神的带动下，临河中学建校一年就开创了尊师、爱校、团结、自奋的校风。
1960年5月，杨超调任巴盟师专任党委副书记，临河中学师生依依不舍，几百人步行相送几十里。
临河中学的首任教导主任王荣，在此岗位前后工作19年，为临河中学严谨学风、良好校风的形成，起到了表率和带头作用，临河中学的教学工作、教育事业得以健康发展。
还有那一批学识渊博、爱岗敬业的老师。建校初期，临河中学教师队伍虽然人数不多，可是个个以一当十，工作效率高、效果好。如李世荫老师，博学多才，满腹经纶，担任语文、历史、美术、体育、几何、手工劳动教材教法、普通话推广等课程的教学，他精通业务，讲起课来高屋建瓴，举重若轻，同时讲究师生平等，富有爱心，深得学生爱戴。
1966年，经过10年成长的临河一中已是一所颇具规模的完全中学。