1978年12月，单位又分来一批复员军人。一次开会，我的肩膀被人拍了一下：“老同学，你不认识我啦，我是万昌！”回头看，一位年轻英俊的小伙子站在我的面前，他微微地对我笑。我努力地在他脸上寻找着记忆，让我想起了往事……
他叫王万昌，是黑土洼村的（今呼和浩特市赛罕区巴彦镇黑土洼村）。1967年，我们在呼和浩特市第二十二中学念书时，有一天，万昌约我去白塔（指旧白塔）玩耍。白塔是八角七层，高有50多米，现位于呼和浩特市赛罕区巴彦镇白塔村西南。塔内有回廊狭道，可以逐级攀至塔顶。它始建于辽代中、晚期，因表面涂有一层垩土，俗称白塔。学校距白塔有十几里的路程，当时，我没有自行车，万昌就骑着他的自行车带着我。
小时候我上山砍柴，翻越第一座大山的顶峰时，俯视田野大地，能够看到生盖营村、塔利村、黑土洼村、讨思浩村、毫沁营村，尤其是高耸入云的大白塔，更是清晰可见！从那时起，我心里就有迫切登塔的愿望。这天，我终于可以如愿以偿了！那时，残垣断壁的白塔坐落在荒无人烟的田地里，周围光秃秃的什么都没有，只有我们这些淘气顽皮的学生才会来这里玩耍。到了塔的下面，眼前的一幕令我吃惊：光滑圆溜的塔身呈圆锥形状，周围啥都没有，更没有塔梯。这怎么上去啊！
“没上过吧！”万昌大概已经看出了我的心思。他对我说，要想上塔就得“倒爬莲花沿”。也就是从地面有3~4米高的地方爬上去，在塔的外面向外伸出一个圆形40公分宽的莲花沿，越过莲花沿的上面，是进入塔的必经之路！而且仅在塔的南面方向才有攀爬的痕迹，别处更是望尘莫及！
我正在琢磨着如何攀爬时，万昌首先为我演示了一遍：他挽起袖管，踮起脚尖，两手十指扣住和两脚尖蹬住塔壁上的小坑，手脚并用向上攀登；用尽浑身的气力，蜷缩着身体缓缓地从外面翻越到上面……很快，他就爬上了塔的第一层。紧接着，他又缓缓地从边沿的上面以同样的动作翻越了下来……看他两只脚在空中探坑无望，胡乱蹬跶时，我着实为他捏了一把冷汗！当时，没有塔梯，爬塔纯属是冒险，能够爬上塔的那真是奇迹！据说，那时因为爬塔掉下来丧生的有不少，其中有一名是九中的学生……
“不要怕，只要勇敢，就能胜利！”万昌鼓励我说。此时，他已是汗流浃背了……
尽管如此危险，我在万昌的精神鼓舞下，第一次登上了白塔！攀爬时，我心惊胆战，浑身的肌肉都在颤抖！到了第一层，从一米大小的窗口钻进去，内部是环绕四周的回廊狭道，一片狼藉，灰尘薄土。1~2层一片漆黑，到了3层以上逐渐通过塔的窗口能够看得到外面的曙光。到了塔顶，我的心里如同打开一扇明亮的窗口，甚感心旷神怡！当时，在顶层塔壁的四周，有不少游客留下了“到此一游”的字样。字迹模糊，在上面覆盖了一层又一层……从那以后，我又先后和同学一起爬过几次。如今，我每每想起爬塔的这件事儿来，我仍心有余悸！
1982年，白塔（万部华严经塔），被国务院公布为重点文物保护单位。1983年维修塔时，发现了忽必烈时期的“中统元宝交钞”，它是我国迄今发现最早的纸币。回廊内、外壁现嵌存6块金代石碑；塔内有梵文、巴思八文、古叙利亚文、契丹文、女真文、突厥文等多种少数民族文字墨书题记；塔的表面第一、二层塑有砖质浮雕的佛教造像36尊………在塔的外面重新修建了外跨木制式塔梯，既安全又美观大方，国内外游客常来这里登塔和拜塔。文/吴秉信