虽然过了花期，漫步在夏季的果园里，依然有阵阵馨香袭来，枝头已结满青涩的小果实。这是记者在“全国生态文明村”——宁城县小城子镇柳树营子村千亩林果基地看到的场景。
白银江是柳树营子村党支部书记，也是林果产业带头人，记者与他攀谈起来。白银江介绍说：“柳树营子村坡耕地多、平地少，以前就是靠天吃饭。2005年，开始栽种果树，主要品种是我们宁城研发的‘蒙富’苹果。刚开始老百姓都顾虑重重，怕赔钱，在政府和林业部门的扶持下，我们学习参观，拜师学艺，掌握了果树管理技术，经过10多年发展，现在全村有果园2000多亩，有一半农户种植果树，进入盛果期投入就很少了，不需要壮劳力，家族妇女就能经营。去年果树大户年收入20多万元，小户也收入3万元左右。村每亩果林产果3000斤，每斤5元，亩均收入15000元，是10年前种粮食作物的100倍。”
说到果树品种，宁城县林业局林工站王立新站长介绍说：“为了培育适合在宁城栽种的果树，1978年，县里建立果树试验场，请东北农业大学的李怀玉教授进行果树杂交试验，用‘富士’与‘东光’两个品种杂交出10000多例待选品种，经过人工选育，在漫长的自然淘汰过程中，终于在1988年选育出‘蒙富’苹果树种，并在自治区进行注册。‘蒙富’的选育成功，将我国的大苹果种植从纬度上向北推进了200公里，宁城县从1990年开始推广种植。‘蒙富’果树抗寒好，适合北方气候土壤，因为纬度高，温差大，苹果口感好。”此外，宁城县根据土壤和气候条件，确定了新红苹果、寒红梨、南果梨等四个主栽品种，果品远销到北京、上海等地超市。八座台富硒苹果专业合作社被认证为“全国绿色农业富硒果品示范基地”，柳树营子村百氏兴林果专业合作社被评为“全国农民合作社示范社”。
目前，该县经济林面积达17.9万亩，盛果期5.5万亩，覆盖16个镇乡街116个行政村，从业1.5万户，年产果品9.6万吨，产值4.8亿元。有小城子、三座店等5处万亩林果基地，千亩以上果园25处，精品示范园9处，观光采摘园100处。 2015年，“宁城苹果”注册为国家地理标志证明商标。
宁城县并没有满足现状，2016年初，该县进一步出台扶持政策，对新建果园面积超过30亩以上每亩补贴1000元；对栽植3年生优质大苗的新建果园规模达到30亩以上的，以前沿路连村新建果树2公里以上、成流域成规模新建1000亩以上的，除享受新建果园政策外，每亩分别增加补贴300元和200元。鼓励有条件的投资人建设果树示范园，使果农学有样板、干有示范，由大户带小户、小户带千家万户。据悉，今年该县完成新建经济林2.6万亩。