以现代煤化工、盐化工和精细化工三大产业集群为主的阿拉善经济开发区，目前正在向新材料发力。
记者近日在阿拉善经济开发区采访时看到，阿拉善盟华霖机械装备有限公司分三期建设的石墨设备及机械制造项目，正在紧张施工中。该项目总用地面积约52亩，总建筑面积为1.6万平方米，主要生产石墨合成炉、石墨换热器、石墨吸收器等设备，计划总投资10亿元。
“十三五”开局之年，阿拉善经济开发区着重在发展新材料上谋篇布局，依托丰富的石墨、硅石、萤石等资源优势，着力发展石墨烯、硅化工、氟化工、无机非金属新材料等产业，打造“石墨矿—石墨烯粉体—石墨烯透明导电膜∕石墨烯导热垫∕石墨烯功能助剂”产业链，重点发展碳纤维及下游高性能碳纤维复合材料、高纯石墨等。
据开发区管委会介绍，到2020年，开发区预计培育形成1个产值超百亿的石墨新材料产业园，形成1个产值超50亿元企业，5个产值超10亿元企业。
石墨俗称黑金，拥有“百变元素”美称，有着极为广泛的用途。地质勘探人员近期在阿拉善盟境内发现一处超大型大鳞片石墨矿，目前已探明石墨资源总量1.3亿吨，约占全球可采储量的7.3％，平均品位5.45％。据介绍，这样高品位、超大规模的石墨矿藏，国内罕见。