7月6日至7日，2016年“环保世纪行记者团”来到内蒙古黑里河国家级自然保护区。这里总面积27638公顷，森林面积21335公顷，森林覆盖率达77.2%。作为国家级森林类自然保护区，保护区内的天然油松林是华北山地面积最大、长势最好、最为集中连片的油松林，是保护区内最重要的植物群系，被誉为“当家树”。
“油松是我国特有树种，中心分布区域在华北，黑里河地区属华北东北过渡地带，所以说油松是保护区的乡土树种。过去形容赤峰‘八百里松州’的‘松州’，指的就是松。”黑里河林场副场长牛林龙是森林保护方面的行家，他告诉记者。
黑里河的油松因为环境和基因原因，呈现了油松蒙古栎树、油松山杏林、油松杜鹃、油松山杨白桦树混交林等多种生态类型。
成立十几年来，保护区通过全年防火，禁伐禁木，减少开矿、伐木等人为干预，护林员和扑火队员每天巡护，防止盗伐森林等保护措施，油松的生存环境得到保护和改善。目前，油松林长势非常好，稳定增长，林内灌木和草木变好，林里幼苗增多，幼苗的增多保证了油松的更新换代。
除了重要的保护价值，油松还有很强的使用价值。油松是半干旱半湿润地造林的基本树种，适应性强，可用于绿化。单位面积蓄积量高，有很高的木材价值。此外，油松针叶可做动物饲料，油松花粉可做保健品和化妆品。
完整的森林生态体系为野生动物提供了良好的生存条件，使野生动物多样性十分显著。西辽河中重要的水源涵养地的保护和建设，将惠及沿山、沿河的广大人民。黑里河自然保护区已经成为环京津地区的天然绿色生态屏障，为保护京津地区生态环境发挥着巨大作用。