十八大以来，包头市主动适应经济发展新常态，在经济下行压力较大的不利条件下，结合包头实际出台了稳增长、调结构、促改革、惠民生系列措施，向深化改革要动力，向结构调整要助力，向民生改善要潜力，经济平稳实现较快发展，为全面建成更高质量小康社会奠定了坚实基础。
经济总量不断扩张 综合实力稳步提升
经济规模持续壮大。2012年，地区生产总值（GDP）为3168.8亿元，2013年突破3400亿元，2014年超过3600亿元，2015年增至3781.9亿元；2013-2015年，GDP年均增量超过200亿元。在12个盟市中，包头的GDP总量稳居第2位，占的比重也由2012年的20.0%提高至2015年的21.0%。
经济增长换档不失速。十八大以来，我国经济发展进入新常态，包头的经济增速也由两位数降为个位数，由高速转为中高速。2013年，GDP增长9.3%，2014年增长8.5%，2015年增长8.1%； 2013-2015年的三年间，GDP年均增长8.6%，高于全国1.3个百分点，高于内蒙古自治区0.4个百分点。在“三期叠加”、经济下行压力较大的环境下，取得上述成绩实属不易。
人均GDP稳步提高。在经济总量不断扩张的同时，人均GDP持续增长。2012年人均GDP为116832元，2013年增至123859元，2014年提高至129415元，2015年达到134385元，是全国的2.7倍，为内蒙古自治区的1.9倍，按年平均汇率折算为21581美元。2013-2015年，人均GDP年均增长7.3%。
财政实力显著增强。经济持续较快增长使得全市财政收入稳步增加。2015年，公共财政预算收入为252.3亿元，较2012年增长35.8%。2013-2015年，公共预算收入年均增长10.7%，全市公共财政预算收入占GDP的比重，也由2013年的6.3%提高到2015年的6.7%。政府财力的增强，为促进经济发展，改善民生提供了有力的资金保障。
城市竞争力日益提升。在中国社会科学院2015年发布的《中国城市竞争力报告No.13》中，包头市2014年度在中国294个城市中综合经济竞争力排名由2013年的第61位提升至第54位，为内蒙古地区排名最靠前的城市。此外，包头市继续蝉联中国文明城市称号，荣获中国森林城市称号，城市影响力和知名度进一步提高。
工业经济稳步增长
转型升级持续推进
工业保持中高速增长。2013年，规模以上工业增加值增长12.4%，2014年增长11.1%,2015年增长10%，在经济环境趋于复杂严峻的背景下，规上工业保持中高速增长尤为不易。2013-2015年，规上工业增加值年均增长11.2%，高于全国3.2个百分点，高于内蒙古自治区1个百分点。工业仍然是支撑包头经济较快发展的主要动力。
结构调整持续推进。十八大以来，随着包钢集团稀土钢板材、包铝集团15万吨电解铝等一批重大项目的建成投产，工业结构有所优化，工业产品转型升级，附加值有所提高，工业竞争力得到提升。2015年，战略新兴产业增加值203.7亿元，占规上工业增加值的比重达17.6%。
非公经济增势较好。十八大以来，包头市认真贯彻落实中央及地方促进非公有制经济发展的各项措施，不断优化发展环境，非公有制经济得到快速发展，非公经济比重稳步提高。2015年，非公有制规上工业企业实现增加值804.6亿元，占规上工业增加值的比重达69.6%。
节能减排成效显著。十八大以来，包头市着力强化节能降耗工作，围绕调整和优化产业结构，坚决淘汰落后产能，大力推进和实施节能技术改造，完善和强化节能管理，节能降耗取得显著成效，并且成为国家节能减排财政政策综合示范城市及国家首批低碳绿色转型试点城市。2013-2015年，单位GDP能耗分别比上年降低5.1%、4.6%和4.7%，三年间年均降低4.8%。
投资持续较快增长
消费升级明显加快
投资持续较快增长。十八大以来，包头市建设了包钢550万吨稀土钢、包铝50万吨合金铝等项目，实施了一批城市道路、地下管网改造、燃气、污水处理等工程，固定资产投资较快增长，为经济持续稳步发展奠定了坚实基础。2013-2015年，固定资产投资年均增长16.1%。民间投资成为投资增长的主要力量，2015年民间投资1703.9亿元，已达到投资的六成以上。
消费升级明显加快。十八大以来，随着城乡居民收入的不断提高，居民消费结构升级加快，住房、汽车、通信等成为消费热点。通讯器材、家电、汽车类商品旺销，消费转型升级成为推动消费市场稳步发展的重要因素。2012年社会消费品零售总额为975.1亿元，2013年突破千亿元大关，2015年增至1276.6亿元。2013-2015年，社会消费品零售总额年均增长9.4%。
民生状况持续改善
和谐包头稳步推进
居民收入稳步增长。十八大以来，包头市委、市政府继续将城乡居民增收当作一项重要工作来抓，城乡居民收入稳步增加。2015年，城镇常住居民人均可支配收入达38098元，农村牧区常住居民人均可支配收入达13667元。2013-2015年，城乡居民收入年均分别增长8.4%和9.9%，同时，城乡居民收入相对差距逐步缩小。
就业规模不断扩大。十八大以来，包头市不断加大就业创业力度，2013-2015年累计新增就业12.5万人，登记失业率均保持在3.9%以内。社会保障体系不断完善，各类保险参保人数增加，城乡低保待遇稳步提高，企业退休人员养老金连年增长，居民医疗保险最高支付限额提高，解决了“五七工”、老工伤人员纳入社会保险统筹等历史遗留问题。
站在新的起点上，包头市将紧紧围绕“6521”战略定位，以供给侧结构改革为主线，以提高发展质量效益为中心，着力增加有效供给，不断扩大有效需求，大力推进产业转型升级，务实创新、攻坚克难，保持包头经济社会持续健康发展，为全面建成更高质量小康社会、建设美丽包头而努力。