他被誉为“中国知识青年的司马迁”，根据他所著的小说改编的电视连续剧《孽债》和《蹉跎岁月》曾经创造了国民万人空巷看电视的局面。他就是著名作家叶辛，他的头衔有中国作家协会副主席、上海市作家协会副主席、上海市文联副主席、上海大学文学院院长、复旦大学中文系教授等。6月26日上午，包头市图书馆“尚书讲坛”2016年第28场讲座邀请著名作家叶辛带领市民一同回忆了那段难忘的知青岁月，由他主讲的讲座《我们曾经年轻》带人们重回一代人的青春记忆及大时代的洪流。
“我们这一代人其实就是上山下乡的一代，大多出生在共和国成立前后，所以又被称作是‘共和国的同龄人’，因为人民共和国成立以来所经历的一切我们都经历了，大跃进、文革、上山下乡去农村、改革开放30年……”叶辛在讲座的开始先讲起了“我们这一代人”。他回忆：“我上山下乡10年零7个月，正好经历了中国知识青年上山下乡的全过程。”叶辛写的知青题材的书，最为人们熟知的当属《蹉跎岁月》、《孽债》和《客过亭》。他向听众介绍：“这三部曲是这样的，《蹉跎岁月》我写知青在乡村插队时的生活，《孽债》写知青们中年回归城市时候的生活，《客过亭》则写的是知青步入晚年又回到插队的乡村的那种感情和生活。”
当年，知识青年上山下乡覆盖了整个中国的城乡，知青岁月的反思记载着许多人青春与命运的复杂情感，由此诞生的伤痕文学作品不仅是时代缩影，更是影响了一代人。叶辛著有长篇小说《我们这一代青年》、《蹉跎岁月》、《家教》、《恐怖的飓风》、《在醒来的土地上》、《三年五载》(三部曲)、《省城里的风流韵事》、《孽债》，中篇小说集《叶辛中篇小说选》、《发生在霍家的事》、《闲青河谷的桃色新闻》，中短篇小说集《带露的玫瑰》，电影文学剧本《火娃》、《收获的季节》等，他写的关于知青的书，最能引起一代人的共鸣。
“这是一段往事，有的人说这段往事不堪回首，也有人说这段插队下乡的岁月也有它青春无悔的地方。”叶辛说起知青生活以及自己在几部著作中描写的知青生活表示：“它是一段往事，这段往事是历史促成的，我们经历了这样一段生活，当然要对这段历史有所回顾，这就是我当年为什么要写《孽债》。”他还与听众分享，《孽债》改编成电视剧播出后曾经引起强烈反响，虽然褒扬的声音远远大于贬斥，但当时也不乏质疑的声音，甚至很多人发表评论质疑叶辛“要讨谁的债”？为此，叶辛当年曾在接受媒体记者采访时表示过“叶辛不想讨债”。他在讲座中说：“我写《孽债》的意义不是想讨债，那个时候中国的城乡差距是你所想象不到的，生活有时候就这样，都是好人，但有时候矛盾发生的时候很纠结，所以这个时候我们多呼唤一点人间的爱。”