青城地理 杏干糖 儿时记忆中的味道
今年75岁的于德海老人，从十多岁起就与糖结下了不解之缘，秉承着家里经商的习惯，从小他就帮着自家大院里制作麻糖的糖匠干活，贴补家用的同时也就学会了制作传统手工麻糖的技艺。16岁时他进入呼和浩特市儿童食品厂工作，并学习制作糕点、糖果等技艺，但不论工作如何变动，老人却始终与这甜蜜的事业没有分开过。如今老人和儿子于洪在回民区宽巷子经营着一家民族食品店，店内不仅出售各色糖果，更经营着传统手工制作的呼市当地特色小吃——杏干糖、酸枣糕及糖杏干等。
采访中，据老人讲述，年轻时的他在很多地方工作过，也都与食品加工有关，其中最重要的是他也从事了糖果的加工生产工作，虽然已是车间生产，但车间内却有很多老师傅，他们都有着传统加工的手艺，而这些老艺人们也将这稀罕的手艺传授给了于德海。“早年当临时工，由于我勤快又爱动脑筋，所以糖果厂的师傅们都很喜欢我，到外地出差学习也都愿意带着我。”于德海告诉呼和浩特晚报记者，也正是在这一时期他学习了不少传统糖类产品的加工和制作。
说起糖杏干人们想必并不陌生，可口的杏干外包裹上白色的糖霜，入口酸甜味美，是很多呼市人儿时最美味的记忆之一。而传统的杏干糖你知道吗？据老人的儿子于洪介绍，杏干糖在青城已经有着近百年的历史，早年由于物资匮乏杏干糖多是由糖稀制作而成，如今的杏干糖早已用白糖取代了糖稀，制作出的杏干糖不仅脆而不粘牙，颜色也更透亮好看。制作杏干糖最关键的就是熬糖，观察熬糖的火候更是关键。随着食品加工业的不断发展，很多食品已经由人工制作变为机器生产，但传统的杏干糖、酸枣糕及糖杏干依然需要纯手工加工制作。“现在熬糖虽然还是传统手法熬制，但因为有了温控显示设备就更容易掌控火候。”于洪告诉呼和浩特晚报记者，制作杏干糖的杏干也很有讲究，一般选用山西的杏干，这样做出来的成品才会酸中带甜，入口酸甜可口。
上世纪90年代末，于德海老人每天都会骑着三轮车，将加工制作好的糖品放在有玻璃罩子的车里前往人民路附近售卖。为了保证这些传统小吃的美味口感，老人和他的儿子于洪每天都会在5点左右起床进行制作加工，白天老人就骑着三轮外出售卖，很受人们的喜爱，而也正是如此，老人的手艺在无形中也传给了他儿子于洪。2006年，于德海老人年事已高，一方面为了维持生计，另一方面为了将这老呼市传统的做糖手艺传承下去，他和儿子在回民区宽巷子内开起了一家自己的门店。如今更有不少市民慕名而来，为的就是专程品尝这记忆中的味道。