完整语境下看成人社会的缩影
——有关儿童的社会学演绎
《童年社会学》【美】威廉•A.科萨罗（William A.Corsaro）著 张蓝予译
黑龙江教育出版社 王春晨
美国印第安纳大学社会学坐席教授，曾获美国总统奖的社会学研究者威廉·A.科萨罗的这套《童年社会学》，真可谓是儿童社会学领域的集大成之作，可谓前无古人后无来者，为儿童社会学领域的发展做出了巨大的贡献。
第四版《童年社会学》囊括了前三版精华，在此基础上又增加了新的内容。全书以理论——举例——实践的结构模式，形成历史与现实相对比的架构。从纵深方向研究分析了儿童社会学的发展历程以及有关儿童社会学研究领域的颠覆性问题，其中对社会学历史性研究主题进行了重新定义和解释，对儿童社会学的研究领域进行了拓展。内容较前三版更为详尽，研究更为透彻。
童年社会学，顾名思义，就是研究儿童与社会之间的关系、社会对儿童的作用、儿童对社会的反作用这三个命题。书中系统介绍了童年的社会学研究；历史与文化语境下的儿童、童年与家庭；儿童文化；儿童、社会问题及童年的未来这四个主要研究方向。用“质量守恒定律”比拟儿童与社会之间的相互作用力，揭示了儿童作为一个社会群体，跟成人一样，在社会中扮演着不可或缺的角色。利用宏观和微观、民族志和社会语言学等分析方法对这一微妙关系进行研究分析，并认定儿童在社会中的作用力不亚于成人。作为一个真实存在的团体，儿童社会跟成人社会一样，分为集体和个人，在儿童集体中，个人也像成人社会一样，需要承担一定的责任，享受一定的义务。
关于儿童与家庭、家庭对童年的影响，也是整部著作的大部头关键所在。作者首先对儿童与童年的历史演进做了系统介绍，剖析了儿童社会的历史演变，从中世纪到近代，再到当下社会。从中我们看到，儿童社会中成人因素的逐渐减少，从中世纪成人化绘画中的耶稣形象，到后来婴儿形象的耶稣，再到后来真正将儿童作为保护对象。儿童社会历史的变迁，见证了成人社会对这一研究的深化，对儿童与童年的认识加深。我们看到西方社会文明的进步，从对儿童的社会学研究中可见一斑。尤其是对于家庭和儿童之间关系的研究以及家庭对儿童与童年作用的研究，还有一系列数据图表的分析，揭示了西方近代经济社会变迁对家庭的影响，从而影响儿童生活的方方面面。尤其是有关近代以来，美国社会的家庭观念、离婚率、家庭规模以及女性就业等问题的研究，更加揭示了近代美国社会儿童的生存现状，让我们更加直观地看到美国以及其他西方社会国家中儿童的未来。
谈到童年社会学，必然要触及一个话题，那就是“同伴文化”。从早期同伴文化到后期同伴文化，同伴伴随着儿童的整个生长发育期。孩子都需要小伙伴陪伴着成长，这就涉及儿童的社会集体研究以及社会集体对儿童的作用。无论是父母还是兄弟姐妹，还是同学，我们说这些同伴在很大程度上决定了儿童早期身心发育的健康与否。整部著作中，我感触最深的也是这一点，书中很多小故事、小游戏都揭示了儿童的同伴心理，在处理与同伴关系过程中那种微妙的心理，让我们看到孩子的天性，读着读着，居然会心一笑。因为孩子的世界毕竟不能以成人世界的标准来评价，天真的话语、幼稚的行为都阐释了儿童渴望友谊，期待像成人一样拥有话语权。进入青春期之后，孩子对异性同伴的好奇，渴望与异性接触的心理都可以用“同伴文化”中的相关理论来解释。
最后，我们说“孩子是世界的未来”，“孩子是我们血脉的延续”。如何运用童年社会学中相关理论实践研究成果，来更好地为我们的孩子谋福利，让世界上每一个孩子都能享受幸福美好的童年，这里没有战争、没有饥饿、没有疾病，每一个孩子都应该快乐成长，而不是每天生活在恐惧和无助中。以家庭为单位，母亲的作用是相当关键的，书中对产假、围产期妇女权益保护措施、单身母亲权益以及儿童虐待等问题进行了揭露并提出相应解决措施；还有发展中国家、贫困地区儿童权益保护进行相关解释。这些都是值得每一个国家政策制定者参考并履行的。
这本书的出版，势必是社会学发展史上最有意义的一件事之一。一本书价值不仅在于给人以情操陶冶，还在于对社会的教育意义，从大的意义上来讲，书的价值在于拯救全人类，人类的开始便是儿童，是美好的童年。作为成人社会的一个缩影，儿童社会有和成人社会一样约定俗成的东西，也有成人社会没有的东西。儿童的纯真与成人的复杂可能会让我们误以为儿童社会无章可循，只要我们深入了解儿童的世界，探究儿童社会中那些我们看不到的东西，我们才能更好地把握孩子们的未来，并为他们的未来开辟道路。