4月30日清晨，来自新西兰的2500头纯种肉牛在百余辆货车的护送下，陆续驶入乌拉盖管理区贺斯格乌拉牧场境内。
这是我国今年首批从新西兰大规模引进的纯种肉牛，这些“洋牛”的到来开启了锡盟争创国家级优质肉牛产业基地，打造中国中高端生态畜产品之都的新征程。
锡盟是国家重要的绿色畜产品生产基地，到2015年，全盟牲畜存栏1548.6万头只，但是其中羊存栏达到1386.4万只，占全盟大小畜存栏的89.5%，畜群畜种结构极不合理，传统的粗放数量扩张型畜牧业仍占主导地位。
也正因为长期存在“一羊独大”的结构问题，随着近年来羊肉价格持续走低和饲养成本不断提高，导致牧民增收空间越来越窄，全盟农牧民收入虽然从2011年的7639元增加到2015年的12663元，但是增速却从24.2%下降到12%。
而当前全国畜产品需求和供给两侧却正在发生变化。随着城镇居民膳食消费结构改善，由“吃饱”转向“吃好”，更加注重安全、营养、健康、品质、多样，牛羊肉特别是中高端牛肉食品消费比重不断上升，牛肉供给缺口较大。据国家肉牛产业技术研究中心对全国肉牛养殖和生产加工行业调查，2015年，我国牛肉产量仅为550万吨，进口牛肉47.4万吨，缺口200多万吨。2015年，我国人均牛肉消费量5.19千克，仅相当于世界人均牛肉消费量的50%。预计到2020年，我国牛肉需求总量将达到900—1050万吨，供给缺口将达到350—500万吨。
目前，锡盟的畜产品供给主要以天然放养的肉羊为主，肉牛养殖数量少，中高端牛肉供给几近空白。这既是我盟草原畜牧业的短板，也是潜力所在。
除了市场需求，锡盟具备发展肉牛产业的几大优势：自然资源方面，拥有18万平方公里的可利用草原，饲草料供给有保障；区位方面，距离京津冀、东北等地区近，交通方便；政策方面，国家和自治区相继出台肉牛良种补贴政策，自治区正在实施《千万头肉牛发展规划》，锡盟是重点实施地区。
记者赴黑龙江、吉林采访时了解到，面对市场需求，国内牛羊肉加工企业也在积极调整产业结构，纷纷进军高端牛肉市场：黑龙江省龙江元盛食品有限公司过去以加工普通牛肉为主，从2012年开始进行产业调整，投资4.2亿元建设优质肉牛加工及养殖项目，从澳大利亚、新西兰引进带犊纯种和牛3000头，进行繁育、养殖、加工，形成产供销一条龙；大庄园实业集团投资5亿元建设大型养殖场，准备进行纯种安格斯牛繁育，于今年7月将迎来头一批3000头牛；长春市皓月集团瞄准国内高端市场，及时调整产业结构，通过养殖由和牛和延边牛杂交培育的沃金黑牛，生产高端牛肉，提高效益。
不转没出路，早转早主动。盟委、行署在全面总结全盟“十二五”畜牧业发展经验，深入分析当前国内外市场环境，科学研判现代畜牧业发展趋势，提出要大力调整畜牧业结构，大力推进“压羊增牛”， 建成国家级肉牛优良畜种繁育示范基地，打造成中国中高端生态畜产品之都的目标要求。
今后一段时间，锡盟按照科学规划、合理布局、以点带面、分步推进的原则，引进纯种良种肉牛，改善畜种结构。计划2016—2017年，引进纯种肉牛10万头，其中安格斯牛5万头、西门塔尔牛4.5万头、和牛5000头，重点在东乌珠穆沁旗、乌拉盖管理区和太仆寺旗打造安格斯牛、和牛繁育基地；在阿巴嘎旗、正蓝旗、多伦县打造西门塔尔牛繁育基地，培育西门塔尔牛锡林郭勒品系。利用两到三年时间，实现全盟优良畜种繁育推广全覆盖。