每当我从电视上听到晋剧的丝弦声和锣鼓声，就仿佛置身于当年农村交流会的情景之中。
那是上个世纪八十年代改革开放以后，农村的文化生活开始丰富起来，交流会很受人们喜爱。那时，我在一所偏远的乡中学任教，每年的交流会都要参加，所以至今记忆犹新。
一年一度的农村交流会一般安排在八月下旬，大约十天。此时，河套平原已是丰收在望：葵花低下了沉甸甸的头颅，玉米孕育着金灿灿的果实，瓜果已飘溢着浓郁的馨香。处暑刚过，气候宜人，人们也比较消闲。此时举办交流会可谓占尽了天时地利人和。
农村的交流会是一个盛大而喜庆的节日，十里八乡的人们坐着驴车、骑着自行车、开着四轮车，穿戴齐整、喜气洋洋的前来赶交流。交流会场更是热闹非凡：熙熙攘攘，人声鼎沸，耍把卖艺的、说书逗猴的、播放录像的、打虫祛痣的、卖老鼠药的……都汇聚于此，可谓“八仙过海，各显神通”。戏场外面，各种摊位相对排开，内容丰富多彩，一边是卖饮食的：有杂碎猪爪炖羊肉、炒菜烩菜和馒头；汽水凉粉拉面水饺、麻花麻叶鸡肉蘸糕；西瓜香瓜苹果梨、沙枣瓜子煮玉米等等。一边是日用品摊位：成品衣服五彩布料、鞋帽袜子针头线脑，香皂肥皂洗衣粉、锅碗瓢盆塑料桶等等，五花八门，应有尽有。人们被这红火的场面深深吸引，穿梭于这有限的空间，就像阿里巴巴走入神秘的山洞一样，眼里充满了惊奇与兴奋。他们欣赏着五颜六色的商品，询问着商品的价格。
交流会是男人们最放松的几天，他们碰到熟人，要找个卖饭的摊子坐下来，点两个凉菜，边拉家常边喝烧酒，喝到兴致时还要猜拳行令，最后每人吃一碗炖羊肉，一脸的惬意和幸福。女人们则是三五成群的忙着给孩子买衣服和鞋袜，有的为自己选一块廉价而好看的布料，或为家里添置些零碎物品，她们可没有男人们下馆子、吃肉喝酒的福分和闲情。
交流会一天安排两场演出。那时，主办者多数邀请山西省的晋剧团或巴盟晋剧团前来演出，因为河套人对晋剧情有独钟，百看不厌，诸如《打金枝》《算粮登殿》《狸猫换太子》《秦香莲》等。上午看演出的人比较少，多是老人和孩子。晚上看演出的人很多，因为晚上天气凉爽，人们利用这一大好时光，舒展一下心情，放松一下心情，歇缓一下身子骨。那真是：场内外灯火通明，夜空中群星闪烁。当开场的锣鼓敲响后，人们纷纷拿着票涌进戏场，忙着寻找自己的“座位”。提前占了“座位”的孩子们忙着招呼家人或好友就“座”。戏场内人声嘈杂，尘土飞扬。抽烟的、嗑瓜子的、吃沙枣的……大人们拉着家常，孩子们追逐嬉闹，人们在耐心等待着戏剧的开场。戏台前的灯光映照着紫色的帷幕，也吸引了无数的扑灯蛾、蝼蛄纷纷“登场”,也为孩子们的玩耍提供了丰富的材料。戏演到中间，有人站起来出去方便时，人群中就引起一阵骚动，尘土也随之弥漫开来。后面的人就大喊大叫起来，有的还骂骂咧咧，也有个别机灵者以维持秩序的名义喊叫着让人“坐下”，却乘机走到中间找到了合适的位置，这也同样引来一些人的嘲笑和谩骂。
几天的交流会很快就结束了，但随后的好长时间里，人们的耳中仍然回荡着婉转优美的歌声，眼前仍然浮现着交流会场的热闹情景。因为它既是农村文化生活的一顿丰盛大餐，也是父老乡亲们交流感情、传递信息、增进友谊的一次大聚会，它的意义远远超出了看戏的内容。