一过腊月二十三，土默川就进入忙年的状态。在这一方历史不算悠久，但混合着晋陕大地和草原人文风貌的地域内，一年当中最重要的节日开始了。
一
这种节日的气氛是有味道的，晋陕经典小吃的雅致，草原肥酒大肉的豪放，回家过年游子的亲切以及饶有趣味的年俗都令人回味无穷。
腊月二十三是小年，也是灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”的日子。这天，家家户户都摆上供桌，给灶王爷献上瓜果点心，人们还用当地一种叫“麻糖”的食品把灶王爷的嘴粘牢，生怕他回到天宫胡言乱语，当然孩子们可以趁机大饱口福。从这天开始，小村偶尔有零星的爆竹响起，主妇们严格按照年俗的规定忙碌。
二十四，扫房子。全家上下一起动手，男人粉刷墙壁和屋顶，孩子们将屋里的家什搬到外面，女人们则将衣服被褥拆洗干净。
二十五，糊窗磨豆腐。女人在家贴窗花，而男人们都去豆腐坊忙碌，传说这一天玉皇大帝要亲临人间视察，人们不敢奢侈，用吃豆腐糊弄玉皇，表明人间的清苦。
二十六，炖锅肉。在土默川，家家户户喜欢做传统的六大碗，扒肉条、酥鸡、红烧鱼、牛肉丸子、炖猪排、炖羊肉。
二十七，洗病疾。大人孩子在这一天都要洗澡，但是大人们还是不让孩子们穿新衣服。
二十八，把面发。一早，大人们把已经发酵好的面团反复揉搓，不一会儿，满屋的油气就把瞌睡虫赶跑了，孩子们迫不及待地穿衣洗脸，油糕、油圐圙、油蛋蛋、油棒棒，孩子们应接不暇。这是土默川特有的食物，五谷中的黍脱皮磨面后才能制作。
二十九，蒸馒头。蒸馒头是个技术活儿，只有手巧的妇女才能完成诸如花花、枣山山之类的面食品，而大部分人家都是做普通的馒头。
转眼就是年三十了，一早，男人们扫院贴对联，女人们则准备丰盛的午餐，家族中的老者领着孙辈要上祖坟为逝去的先人烧纸钱，堂屋的供桌上方是已逝长辈的照片，烟酒糖果也都要供奉。直到老人和孩子们从坟地回来，孩子们才可以穿过年的新衣服，大人们也叮嘱这一天必须说吉利话。
二
年三十的午饭是最丰盛的，肉菜蛋，色香味，几代同堂，把酒话盏，其乐融融。下午，各家各户开始垒旺火，挂灯笼。晚饭后，孩子们手提小灯笼串门，鞭炮被一个个剥开，不一会儿就点燃一个，高兴得心花怒放。大人们围坐在火炉旁，嗑着瓜子谈天说地。子夜刚过，远处传来一阵阵爆竹声，瞬息之间，爆竹齐鸣，旺火冲天。“起火”摇曳着带哨飞向半空，“二踢脚”响彻云霄，各式各样的礼花把夜空点缀的五彩缤纷。大人们领着孩子围着旺火左三圈右三圈转，俗称“转旺火”。家里如果有“逢九年”的成员，则必须把红色的内衣在旺火上烤过之后才可以穿。随着最后一声爆竹声的远逝，隆重的“接神”仪式才告结束。回到屋内，累了一天的孩子们早已东倒西歪，大人们围坐在一起守岁包饺子，这是初一早上的饺子，里面要包一枚硬币，有谁吃到便预示着一年好运。
“一夜连双岁，五更分两年”。大年初一，大人们早早起来煮饺子，孩子们争先恐后吃饺子，抢着在盘子里挑拣，吃到硬币的手舞足蹈，没吃到的垂头丧气。吃过早饭，孩子们穿戴整齐，大人们也把新衣服换上，成群结队，挨家逐户拜年，孩子们更是不管不顾，只要碰到熟人就跪下磕头，大人们就从衣袋中掏出崭新的一角钱给孩子们。数日的劳累奔波，大人们早已人困马乏，孩子们走街串巷捡爆竹。
初二凌晨，人们把院门和家门全部打开，垒一堆柴旺火，在孩子们的鞭炮声中，大人们口中念念有词：“大年初二福门开，财神爷爷请进来。”幽默的小叔也高声叫道：“大年初二福门开，斗大的元宝滚进来。”
初三日要把几天来积存的垃圾一次性倒掉，当地人称“送穷媳妇”。
三
初五以后，土默川人开始筹划正月十五闹元宵的事情，选几位德高望重，有号召力的人组成“社”或“会”，领头人叫“会首”，他们挨家逐户起份子钱，俗称“平安钱”，大户和富有人家通常出钱较多，然后在乡村显眼处张榜公布。
活动要从正月十三开始，高跷秧歌要“踩街”。这天，家家户户张灯结彩，大村社要做彩门，街巷挂满彩色角旗，在街的中心位置要垒个大旺火，所需碳块有各家提供。一般在“场面”（打麦场）要布“九曲黄河阵”，365根杆子用彩色的绳子串成9个弯曲的小阵，每根杆顶置彩灯一盏，中间一根高杆，称老杆。到晚上，社火队依次进入转九曲，鼓乐齐鸣，炮声连天，秧歌队载歌载舞，观灯者喜笑颜开，九曲黄河阵成为欢乐的海洋。
元宵节一直持续到正月十六，高跷队、秧歌队、狮子队、舞龙队、旱船队每天晚上要进入每家的院子进行表演，每户人家都要给表演者赏赐。特别是晚上的灯场花灯竞放，各家各户制作的各色灯盏挂在一排排绳子上供游人评点，正如当地二人台《拜大年》中所唱：“西瓜灯，红腾腾；白菜灯，绿茵茵；芫荽灯，碎纷纷；茄子灯，紫茵茵；圪溜把弯黄瓜灯，老虎灯，真威风，摇头摆尾狮子灯，手拄拐棍老汉灯，那边来个王八灯，脑袋一缩又一伸，三打金蛋炮打城，还有那起火带炮乒乓两盏灯……”最值得一提的是，正月十五晚上的焰火，俗称“放火”。燃放前，其造型就是一件件供人欣赏的花灯艺术品，记忆中的“火”主要以花筒、起子火、炮仗、火球为主，当然引人入胜的还是“架子火”，如炮打城，火烧连营，水漫金山等。
元宵节是年的华丽谢幕，从腊月二十三到正月十六，年让土默川所有的人沉迷沉醉，那些约定俗成的程序推波助澜渲染着年的气氛。元宵节一过，村庄像被掏空了一般，稀落的街道，寥落的行人，一切又回归到平静。岁月无声，光阴似箭，丰富多彩的土默川年俗，留给人们怎样的回味和思恋。