哥本哈根大学助理教授Mikkel Winther Pedersen正在洞穴沉积物中搜集DNA。（图片来自Devlin A. Gandy）自然科研 供图
中新网北京7月23日电 (记者 孙自法)人类在美洲居住的最早时间一直富有争议，传统观点认为人类在约1.3万年前首次抵达美洲。不过，国际最新考古学研究却将这一时间点大大提前，认为人类早在3万年前就在北美洲居住了。
国际著名学术期刊《自然》最新发表两项考古学研究论文，通过阐明人类早期抵达北美洲的证据，提示美洲的人类历史比之前认为的更悠久。
末次盛冰期层以下发现的石制工具。(图片来自Ciprian Ardelean)自然科研 供图
该论文指，人类抵达美洲标志着人类在地球上的一次主要扩散。传统观点认为，人类在约1.3万年前首次抵达美洲，并与以其独特的石制工具著称的克洛维斯(Clovis)文化的形成有关。不过，人类迁徙到美洲的模式和时间一直众说纷纭。
第一项研究中，墨西哥萨卡特卡斯州自治大学西普里安·阿尔代利安(Ciprian Ardelean)和同事，描述了墨西哥中部萨卡特卡斯洞穴的发掘成果，包括石制工具、植物化石和环境DNA。通过结合测年证据，他们的研究显示这个高海拔洞穴在3万年前至1.3万年前曾被人类占领。
助理教授Mikkel Winther Pedersen与团队成员正仔细收集洞穴不同层次中的样本。(图片来自Mads Thomsen)自然科研 供图
在第二项研究中，澳大利亚新南威尔士大学洛丽娜·贝拉·瓦尔迪维亚(Lorena Becerra-Valdivia)和英国牛津大学托马斯·希格姆(Thomas Higham)合作，利用对北美洲和白令陆桥(历史上连接俄罗斯和美洲的区域)42处考古遗址的放射性碳和释光年代测定，来确定人类迁徙的模式。他们建立的一个统计模型揭示了前克洛维斯人群存在的强烈信号，至少可追溯至末次盛冰期(约2.6万-1.9万年前)和紧随其后的时期。
这两项最新研究显示，北美洲开始有少量人类居住的时期比之前认为的早得多——可能在末次盛冰期之前。有专家发表观点文章认为，该研究结果与之前假设的一种情景并不完全吻合，即人类经由白令陆桥从亚洲首次进入北美洲，再一路南下，形成了克洛维斯文化。新的测年结果将这一时间提前至前克洛维斯时期，表明人类可能是沿着太平洋海岸首次进入美洲的。
