佛教由释迦牟尼佛在古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)创建以来，至今已有2500多年，传入我国后，影响深远，始终拥有广泛信众。信众对释迦牟尼佛以及他的10大弟子迦叶尊者、阿难尊者等都无比尊崇。为此，千百年来，历朝历代或手绘、或雕塑、或烧造，用种种手法创造出了这些形象，以满足信众顶礼膜拜的心愿。通辽市博物馆镇馆之宝——辽代迦叶尊者、阿难尊者白瓷像就是其中难得的精品。
迦叶尊者瓷像高27厘米，宽12厘米，座高8.5厘米；阿难尊者瓷像高27.6厘米，宽12.5厘米，座高8.5厘米。这两尊瓷像为定窑精品，胎质细腻，釉色润亮，是目前我国仅存的两尊白瓷佛像。
细观两尊白瓷佛像，迦叶尊者呈老者造型，光头，双目圆睁，额头、下颌皱纹刻划清晰，身着交领袈裟，衣褶密集，左手抚膝，右手随意放在胸前，依坐3孔石座上；阿难尊者青年造型，光头，慈眉善目，身着交领袈裟，衣褶密集，左手抚膝，右手执念珠平举至胸前，倚坐3孔石座上。
史料载，迦叶尊者修12头陀，能堪苦行，在10大弟子中号称“头陀第一”(头陀，出自梵语，原意为抖擞浣洗烦恼，佛教僧侣所修的苦行。后世也用以指行脚乞食的僧人。又作“驮都、杜多、杜荼”)；阿难尊者是释迦牟尼佛堂弟，虔诚追随释迦牟尼佛。公元前513年，释迦牟尼佛53岁时，19岁的阿难因为年轻，加之记忆力超强，被选为释迦牟尼佛侍者，侍奉释迦牟尼佛27年，期间一直跟随释迦牟尼佛到各地传道弘法。
这两尊白瓷佛像个性分明，表情传神，写实性强。老年的迦叶像须眉毕现，目光如炬，表情深邃睿智；年青的阿难眉眼纯净俊朗，单纯可爱，尤其他们的头部和手部塑造得极为生动，足见辽代雕塑艺术功力极强。
如此珍贵难得的白瓷佛像能完好无损的流传至今，说起来要感谢经常身在考古发掘第一线的文物工作者们。
1980年，由郑隆任队长的内蒙古文物工作队来到通辽市(原哲里木盟)库伦旗前乌力布格村，发掘辽墓并临摹壁画。
工作期间，他们听当地老乡说，辽河对岸有农民在村外取土时，挖出了3个瓷人。郑隆非常重视，当即派队员金申和原哲里木盟博物馆馆员刘宝平前去探访查看。
两人趟水过河走了十几里路，终于找到了这个农民。当他们说明来意后，农民拿出了瓷人，但是其中1尊残损严重，无头部，另外两尊基本完好。金申看到后，暗吃一惊，确定这是辽代白瓷，并认出完好的两尊瓷像是释迦牟尼佛10大弟子中的迦叶尊者和阿难尊者。
国宝级文物岂可轻易错过。经过讨价还价，3尊白瓷佛像终于成为通辽市博物馆镇馆之宝。
史料记载，唐代以后，中国汉传佛教由盛转衰，大规模的开窟造像活动锐减，昔日大型佛像艺术创造的辉煌已不在。但是，因为佛教信仰在民间基础深厚，小型佛像塑造并未受到影响。
宋、辽金之际，战乱导致铜资源匮乏，瓷器生产空前发展，除官窑外，民窑遍地开花。为了满足广大信众的信仰，需要安置于寺院或者家庭佛堂的佛像仍在大量制作，瓷质佛像日趋增多，这两尊白瓷佛像就是当时的作品。
民窑烧造的瓷佛像虽然无大型佛像的气势，但是胜在造型丰富多彩，釉色有别，别开生面，体现了民间艺术的多姿多彩，直接反映了民众的佛教信仰。
迦叶尊者、阿难尊者白瓷佛像艺术风格和表现手法很有特色，一方面继承了唐代造像典雅端庄的遗风，同时吸收了南宋造像的写实手法，并且又融入了契丹和北方地区传统的审美情趣和表现技法，整体风格体现出多元文化融合的特点，展现出辽代造像独特的文化艺术风貌。(内蒙古日报社融媒体记者 高瑞锋)
