直到被于正选中出演《半妖倾城》的女主，李一桐才算正式出道。出道至今，她几乎全年无休，一直在各大剧组拍戏，李一桐解释之所以这么“拼”完全是源于对表演的热爱，“在戏中可以体验每个角色的一生，我非常享受这种状态。”感受角色们的喜怒哀乐、悲欢离合，对于李一桐来说是一件“特别过瘾”和“特别幸福”的事情。
在剧组摸爬滚打四年，李一桐在实践中积累了很多表演经验，在她看来演员最重要的还是要真诚，“我觉得表演不是去生硬模仿别人，而是要去观察前辈们演戏是如何传递人物情感的。”前辈的敬业和对待表演的真诚让李一桐感触颇深，“他们会和角色融为一体，很真诚地表达角色的情绪，这些都值得我去学习和探索。”
在影视寒冬的大坏境下，李一桐主演的电视剧《海棠经雨胭脂透》、《剑王朝》接连上线，这段时间她几乎“霸屏”。除此之外，合作过的男演员也一个比一个有号召力，邓伦、罗晋、李现等都是大热的男演员。令人诧异的是，李一桐本人却一直处于不温不火的状态，面对“戏红人不红”的评价，李一桐却坦荡回答道：“我喜欢演戏，不是因为它可以给我带来多少名利，可以让我红到哪个位置上，如果我当初是奔着这些去的，那么我的幸福度就不会很高，演戏也不会这么纯粹。”
对于李一桐来说，她只想当一个好演员，但是也知道自己仍需加倍努力，“如果这个时候我就想着拍哪个作品能火，能火到哪个程度，能赚多少钱，这些会干扰到我做演员的初心。”
