如今，我们用手机、电脑等电子设备处理中文信息已经习以为常，而在40多年前，这是一件难以想象的事情。
系列报道《新中国的第一》，今天带您走近新中国第一个计算机中文信息处理系统——汉字激光照排。
四十多年前，我国的计算机还主要用于科学运算和国防尖端工程，系统里没有精密汉字。报纸、书刊，主要用铅制的活字排版印刷，手工挑字、人工排版，效率很低。为此，新中国在1974年8月设立国家重点科技攻关项目“748工程”，研发汉字信息处理系统。最难的一步，就是让精密汉字进入计算机。当时还在北大当教员的王选和妻子陈堃銶，参与了这项工程的研究。
1975年，王选用“参数表示规则笔画，轮廓表示不规则笔画”这种独一无二的方法，把几千兆的汉字字形信息，大大压缩后存进了只有几兆内存的计算机，这是新中国在世界上，首次把精密汉字存入了计算机。经过四年的连续攻关，王选团队又采用当时超前的激光照排技术，成功从计算机里输出了汉字。
1979年7月，新中国诞生第一张用“计算机-激光汉字编辑排版系统”整张输出的中文报纸。此后，从成功排出样书《伍豪之剑》，到在新华社中实用成功，汉字激光照相排版系统，成为新中国第一个计算机中文信息处理系统，后来不仅风靡全国，也出口到日本和欧美等发达国家。
改革开放40多年来，王选团队自主研发的一系列高科技成果，不仅颠覆性改造了新中国的新闻出版印刷行业，也在世界范围内推动了中文信息化的全面发展，电子书、新闻类应用软件等广泛应用在日常生活中。
如今，748工程已经过去了40多年，中文信息处理的研究，已经从用计算机处理和显示汉字字形，转向了用计算机对汉字语义的理解和再生成。根据深度学习算法，计算机可以模仿手写笔迹造字，也可以写文章、作诗，还能把文字、音频、图像、视频，都转化为同一标准的表达方式，中文信息处理迈入人工智能时代。
1979年，计算机输出第一张中文报纸样张。
1985年，汉字激光照排系统实用成功，新闻出版印刷行业“告别铅与火，迎来光与电”。
2001年，基于数字版权保护技术的电子书系统开始应用。
2018年，手写体字库自动生成技术等进入应用阶段，中文信息处理迈入人工智能时代。
