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在生长发育门诊,家长经常会向医生提出这类问题:我的孩子7岁,检查时却发现是9岁的骨龄,是早熟了吗?孩子以前长得还行,为什么到后来却没怎么长?会影响最终的身高么?
骨龄不仅可以确定儿童生理年龄的大致范围,还可以通过骨龄及早了解儿童的生长发育水平、性成熟的趋势以及身高的成长空间。在儿童内分泌科就诊时,专科医生会了解孩子目前的身高、骨龄,然后参照正常儿童骨龄身高曲线图来预测儿童的成年后身高。测定骨龄对儿童内分泌疾病的诊断有很大帮助。通常情况下,儿童的骨龄与实际年龄相符或上下浮动不超过1岁。在疾病状态下,骨龄与实际年龄往往不一致。骨龄小于实际年龄可能与体质性发育延迟、生长激素缺乏、甲状腺功能减退等有关,骨龄大于实际年龄则可由性早熟、肾上腺疾病等引起。
回到开篇的问题上,那些其实是青春期启动过早和发育速度过快的孩子,他们的骨龄常常比实际年龄大,这种骨龄提前是由于青春期提前启动,性激素分泌增加引发。性激素有明显的促进骨骺闭合、增加骨龄的作用,若骨骺完全闭合,孩子的生长潜能也就消失了。
当临床上遇到生长发育落后或提前的孩子,医生会通过测定骨龄等预测成年身高,并结合病史和相关检查来帮助诊断。部分孩子可能需要住院1到2 天做进一步的检查,然后由医生判断是否需要处理。