俄罗斯总统普京11日突访俄罗斯驻叙利亚赫迈米姆空军基地，并在对驻叙俄军发表讲话时宣布撤回驻叙的绝大多数俄罗斯武装力量。
普京在赫迈米姆空军基地表示：“我命令国防部长、总参谋长将俄驻叙武装力量开始撤回其常驻地。”普京强调，在两年多时间里，俄武装力量与叙军队一道击溃了最有战斗力的国际恐怖分子集团，“俄罗斯军人非常漂亮地完成了自己的任务，表现出英勇与英雄主义和职业精神，他们将很快凯旋，回到亲人身边。祖国在等着你们”。普京同时表示，现在叙利亚在联合国主导下进行政治斡旋的条件已具备。如果叙利亚恐怖势力再抬头，仍将给予其从未遭遇过的打击力度。
普京抵达赫迈米姆基地时，叙利亚总统巴沙尔、俄国防部长绍伊古与俄驻叙利亚部队总司令苏洛维金前往机场迎接。在与普京会晤时，巴沙尔对俄罗斯在叙参与打击恐怖主义表示感谢，表示叙利亚人民不会忘记俄罗斯军人在打击恐怖分子时所做的牺牲。
2015年9月，俄罗斯应叙利亚政府邀请开始对叙极端势力进行军事打击。早在2016年3月，因为成功完成任务，普京就通过了关于撤走俄空天军大部分驻叙力量的决定。不过俄罗斯没有结束向大马士革提供武器和培训军事专家的任务。本月6日，普京援引俄防长绍伊古呈送的报告内容对记者表示，俄已完全击溃极端组织“伊斯兰国”。
对于普京的撤军决定，俄罗斯联邦委员会(议会上院)国际事务委员会副主席克里莫夫认为，很明显，当然恐怖分子还存在，但大规模战斗已结束。下一步就应由叙利亚政府与治安力量管控局势。退役上校帕尤索夫表示，部队撤离可能需要几周时间，作为军事顾问、侦察兵与一些保障俄罗斯基地正常运行的技术人员还要留守在叙利亚。
俄罗斯杜马国防委员会副主席亚历山大·舍林认为，普京作出这一决定可能与其参加总统大选相关，“许多大事都发生在大选前”。
在结束对叙利亚的短暂访问后，普京前往埃及访问。普京与埃及总统塞西会谈时表示，支持安理会关于巴勒斯坦问题的所有决议。
