9月23日至25日，由中国岩画学会、中央民族大学中国岩画研究中心、阿拉善盟新闻出版广电局、阿右旗旗委、政府主办的首届巴丹吉林岩画国际论坛在巴丹吉林镇举行。来自英国、美国、伊朗等国的专家，国内外高校从事岩画研究的专家学者，内蒙古、宁夏、广西、新疆、广东及北京等省市从事岩画研究、保护的领导和工作者齐聚阿右旗，开展学术研究和交流研讨。
阿右旗是中国北方草原岩画的富集区，已发现岩画群69处、岩画3万多幅，其中，曼德拉山岩画最具代表性，是全国七大岩画宝库之一，2013年被国务院确定为“全国重点文物保护单位”，其数量之大、密集度之高、延续年代之长、题材内容之丰富，堪称“亚洲第一”，被誉为“美术世界的活化石”，与布布手印岩画、夏日玛岩画等相得益彰、交相辉映，共同构成了巴丹吉林岩画体系，具有极高的文化价值、学术价值和艺术价值。
近年来，阿右旗不断加大岩画保护、开发、管理力度，主动融入“一带一路”战略，将岩画元素注入城镇建设、旅游开发、文化产业等各个领域，积极筹建巴丹吉林世界岩画博物馆，开展丰富多彩的学术研讨、文艺创作等活动，古老的岩画文化正焕发出新的生命力，成为打造“独具大漠特色的国际沙漠旅游目的地”的亮丽名片。
本届岩画国际论坛包括岩画考察和学术论坛。在为期3天的活动中，与会专家学者走进巴丹吉林岩画景区，深入研究岩画精髓，科学解读岩画内涵，形成了具有较高质量的学术成果，提交学术论文12篇，对提高巴丹吉林岩画研究水平、加强国内外文化交流、增添阿右旗旅游文化元素等具有重要意义。
