“胶原蛋白”这个词相信大家都不陌生。过了30岁，我们自身胶原蛋白的产量就会随着年龄的增长而减少，不少人哭着喊着要补充胶原蛋白。然而你真的了解胶原蛋白吗？人们常说的“吃猪蹄补充胶原蛋白”有道理吗？
1、神奇的胶原蛋白结构
胶原蛋白分子由三条肽链相互缠绕形成三股螺旋结构，称为胶原三螺旋，经多级聚合在体内以胶原纤维形式存在，形成一种网状结构，使皮肤、肌腱、骨骼、软骨及骨组织等这些组织具有机械强度。随着年龄的增长，胶原蛋白会逐渐流失，胶原纤维结构也会发生变化，共价交联越来越多，就会越来越脆而硬，从而改变了肌腱、韧带、软骨的机械强度。
2、胶原蛋白不仅对保持皮肤的弹性，对于骨骼、关节也有重要的保护作用
如皮肤，含70％胶原蛋白，尤其是真皮层含量较多，当真皮层的胶原蛋白被氧化、断裂后，对表皮的支撑作用就会消失，皱纹就产生了。
如骨骼，胶原蛋白占骨骼蛋白质的80％，胶原蛋白流失，会导致骨头变脆，严重时导致骨质疏松。
如关节软骨，主要由胶原蛋白、蛋白多糖、软骨细胞和水组成，胶原蛋白形成网状结构，蛋白多糖等其它成分填充在里面，从而避免关节磨损；当胶原蛋白流失，胶原蛋白形成的网状结构被破坏，内含物流失加速，导致关节受力时加速磨损，严重时出现关节炎。
3、吃猪蹄、胶原蛋白液真的能补充胶原蛋白吗？
许多人认为，吃富含胶原蛋白的食物就能补充胶原蛋白，所以经常会听到长辈、朋友说，多吃点猪蹄、鸡皮、鱼皮、软骨，能补充胶原蛋白，或者是直接安利你吃胶原蛋白液，然而这些食物真的能补充胶原蛋白吗？首先我们先来复习一下高中生物知识——蛋白质篇。
一般来说，包括胶原蛋白在内的每一种人体蛋白都是各种细胞制造的。大致过程是以遗传基因DNA分子为模板，以RNA为“转录”工具，利用各种氨基酸原料，在各种酶的主导下，“翻译”成形形色色的蛋白质分子。在细胞内合成的蛋白质，有的就地发挥生理作用（如血红蛋白、酶蛋白等），有的被运送到细胞外发挥生理作用（如胶原蛋白、胰岛素等）。
在胶原蛋白以及其他蛋白质复杂的合成过程中，食物提供的仅仅是原料（氨基酸），而不是体内蛋白质本身。也就是说，你吃胶原蛋白也并不会直接增加你身体内的胶原蛋白。正如你吃血红蛋白（如动物血液）并不会直接变成你的血红蛋白；你吃肌蛋白（如猪肉）也并不会直接变成你的肌蛋白；你吃白蛋白（药物制剂）也绝不会直接变成你的白蛋白。实际上，这也是人类保持物种形态稳定的基本条件，如若不然，人这种动物早就演化成不知道什么奇形怪样了！
在临床上，医生为了给病人直接补充体内的某种蛋白质，不论是分子量极大的（如白蛋白、免疫球蛋白、抗体等），还是分子量较小的（常称为肽，如胰岛素、缩宫素、生长激素、细胞生长因子等），都要通过注射直接进入血液，而不能通过胃肠道口服，否则将被消化分解，变成与普通食物等同的氨基酸。所以，直接食用胶原蛋白或含有胶原蛋白的食物是不能达到美容的效果的。
综合自大众养生网、营养师王兴国、特食街。
