查干克日木遗址处于巴丹吉林沙漠与腾格里沙漠连接线东部边缘地带，距离阿拉善盟阿拉善左旗约120公里，意为白色的城。城址平面略呈正方形，南北长241米，东西宽242米，黄土夯筑，坐北朝南，城门设于南墙中部。门外设瓮城，长22米，宽45米，瓮城门设于东墙。
查干克日木遗址的航拍正射影像。（来源：阿拉善盟文化旅游广电局）
20世纪初，俄国探险家克兹洛夫在我国今内蒙古额济纳旗黑城发现了大量西夏文书，引起了国内外学者的注意，一门新的学问——西夏学由此诞生。时至今日，学者们对西夏的政治制度、语言文字、文化艺术等领域的研究都取得了丰硕成果。
在涉及西夏军事体系的研究中，有关监军司的数量、治所位置等问题学界一直都存在较大争议。西夏的监军司制度是一套军政合一的制度，也是西夏行政区划中最重要的组成部分，由西夏部落的杰出首领李元昊所创，《宋史·夏国传》中载西夏“置十二监军司，委豪右分统其众”，并对这十二监军司的名称进行了记录，分别为“左厢神勇”“石州祥佑”“宥州嘉宁”“韦州静塞”“西寿保泰”“卓啰和南”“右厢朝顺”“甘州甘肃”“瓜州西平”“黑水镇燕”“白马强镇”“黑山威福”。但是这十二监军司的准确位置，设置之后的改置、撤废等问题《宋史》中均未提及。《天盛改旧新定律令》中所记载的监军司数量达到了十七所，有七所与《宋史》中所记载的监军司相重合，监军司的增减、移置应与外界局势的变动有关。
查干克日木遗址的航拍图。（来源：阿拉善盟文化旅游广电局）
有关“白马强镇”监军司的地理位置学界内众说纷纭，清代学者吴广成在其著作《西夏书事》中认为“白马强镇”军司应在盐州，《西夏地形图》将“白马强镇”军司标注在兴州北面，还有学者认为其址应在贺兰山中。查干克日木城址在全国长城资源调查时被登记确认，并被怀疑是“白马强镇”军司治所。阿拉善盟文物保护研究中心的工作人员在后续调查工作中多次采集到西夏时期的瓷器残片。通过航测，考古工作者发现查干克日木城规制与黑水城高度一致，而《中国历史地图集》所标注的吉兰泰地区，至今没有发现如此规制的西夏时期城址。
此前有些学者提到的希勃图石城遗址、乌西勒格城遗址，虽地处吉兰泰盐湖附近，且地表散落着丰富的西夏瓷器残片，但规制与黑水城相差较远，不能相提并论。据调查，查干克日木城址内及附近地表散落的汉代的陶片遗存也很丰富，其北侧的汉代障址也证明该城始建于汉代，西夏沿用。这说明西夏时期吉兰泰地区设有军事机构，但“白马强镇”军司未必在此。敦煌学及历史地理学学者李并成曾对此城进行了实地考察，提出相同的观点。结合西夏历史来思考，西凉府对于西夏至关重要。《西夏书事》载：“得凉州后，灵州之根固，况其府库积聚，足一给军需，调民食，其天府之国也。”
查干克日木遗址地表采集陶片。（来源：阿拉善盟文化旅游广电局）
《凉州重修护国寺感通塔碑》载：大夏开国，奄有西土，凉为辅郡，亦已百载。西夏主李元昊定凉州为陪都，后亲往西凉府祀神，足以说明该地区的重要性，故而在凉州以北设置军司理所当然。因此，将查干克日木城作为西夏时期“白马强镇”军司地望考察的重要对象也不无道理。
现在，这里是一片看不到边际的盐碱地，灌木和荒草丛生，没有向导很难找到遗址。由于这里水位较高，原有的城墙早已酥碱坍塌，变成高20～30厘米、宽10～15米的白色土垄。城外依稀可见宽10～13米的环壕，城内布局几乎无法看清。从地表采集到的为数不多的西夏时期的瓷器残片，让我们对这座古城有了一些初步的印象和判断。通过航拍，我们看到了这座古城的轮廓以及周边的环境和地貌，为我们进一步了解和认识古城提供了新的视野和依据。关于古城，我们期待今后有更多的发现。
