我童年时期玩些什么呢？只有一项，玩“老家子”。我的家乡在巴彦淖尔市乌拉特前旗乡下，没有人知道什么是麻雀，只知道“老家子”。我进城上学后，才知到家乡人说的“老家子”就是麻雀。
我家的场院在屋子的后边，秋天庄稼收割回来，都放在场院上碾打，碾打完的秸秆以及细碎废弃杂物，统统堆放到场院周边。冬天，麻雀喜欢群居，飞起一大片，落下大一群，它们常常飞到我家的场院里觅食，我很想逮一只玩玩，可是干着急没办法，只好远远地藏在暗处，瞅着它们活蹦乱跳地觅食。
有一天，我的表哥跟着他的父亲来看望他的姑姑（我的母亲），他比我大4岁，从他的谈话中，我得知他好像什么都懂。我把想要一只麻雀的想法告诉了他。他说：“那还愁。”他叫我找来一个筛粮食的筛子和一条长长的绳子，又叫我在兜里装了一把米。我俩来场院，麻雀一见我俩来，齐刷刷地飞跑了。他把我手中的绳子要过去，又将筛子扣在场院，在绳子的一头拴了一根小棍儿，将拴绳子的小棍把筛子的一端支起来，里边撒上米，我俩拉着绳子的另一头，连头带身藏在秸秆里，只露出眼睛，盯着筛子。不一会儿，麻雀飞来了，钻进筛子下边吃米，我的表哥将绳子猛然一拉，拴绳子的小棍儿和筛子脱开了，筛子扣在场院上，我俩急忙跑去一看，两只麻雀被扣在里边。我高兴得跳了起来。我俩把它们捉住，拿回家，在它们的一条腿上拴上线，线的另一头，拴在一根红柳棍儿上，一人一只，挑在红柳棍儿上玩儿。
不几天，他跟着父亲回去了，我的那只麻雀也玩腻了，想换一只新的，我把它放飞，用表哥教给我的办法，又逮住一只。麻雀是灰色的，我用水彩把它的羽毛涂成红色，忒好看。我用上述的办法把它拴住，挑在红柳棍儿上边看边玩，十分开心。有一天，我突发奇想：如果把常来我家场院觅食的那群麻雀统统扣住，给它们涂上各种不同的彦色，岂不更好？说干就干，我用老办法，扣一只涂一只，扣两只涂两只，多扣多涂，一个月后，那群灰色麻雀，便成了五颜六色了，飞起姹紫嫣红，遮天蔽日，落下花红柳绿一片，我像发了疯似的，整天看不够。
夏天，麻雀就不群居了，一公一母，一对儿一对儿找地方繁衍生息去了。它们筑巢的地方，常在建筑物的缝隙中。老办法彻底用不上了，于是，我在废弃建筑物的缝隙中试着掏，一下子掏出一窝刚出蛋壳的小麻雀来，它们的眼睛闭着，皮肤红红的，一共5只。我将它们捧回家，放在炕沿边，用手指头拨拉着玩。奶奶看见后说：“快放回去，不敢杀牲害命!”我说：“我不，我要把它们养起来。”我家的炕很大，我在炕的犄角处用破布围了一个圈，里边用棉花垫了又一个小窝，把它们放里去，上边盖上棉花，并留了一个通气小孔。然后，我下地找米准备喂它们，奶奶说："不能喂米，得喂虫子。"于是，我拿了一个玻璃瓶子，出去捉回不少小虫来。我揭开棉花一看，小雀们紧紧挤在起睡着了。奶奶说：“你拿火柴棍儿轻轻点它们的小脑袋，它们就醒来了。”我照奶奶说的去做，果然很灵，5小脑袋伸出来，张大红嘴巴，吱吱吼着要食。我一个一个挨着给它们喂小虫，它们吃饱后，又睡去了，我用棉花给它们盖上。
过了一段日子，它们长出羽毛了，眼睛也睁开了。这时，奶奶说，可以喂米了。按照奶奶的吩咐，我把米捣碎，用水拌起，捏成黄豆大小的丸，喂它们。又过了一段时间，它们扇着翅膀出窝了，在炕上跑来跑去。奶奶说米不必往碎捣了，可以整粒喂了。我把米撒在炕上，找来一只小碟，倒上水。它们抢着吃米，吃饱又喝水。我在后炕的墙上钉了一根较粗的棍子，晚上把它们捉上去供它们休息。时长了，晚上不用捉，它们也会自动飞上去休息。和这些麻雀朝夕相处，我们的感情越来越深，它们和我形影不离，它们常常落在我的肩上、臂上，我走哪儿，它们跟在哪儿。
当年9月1日，是我上初级小学一年级第一学期的第一天。学校在邻村，离我们村二里地，中午带干粮，早上走了，晚上才能回来。临走我安顿母亲，要按时给麻雀喂食。母答应了，我放心地走了，晚上回来一看，麻雀不见了，我急着问母亲，母亲一拍大腿，嗨了一声，惋惜地说：“光顾做营生了，忘了给它们喂食了，准是饿跑了！”我的眼泪不由自主地掉下来。
一晃几十年过去了，现在，每逢看到麻雀，我便情不自禁地想起童年与麻雀为伍的那些日子来。