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动物的定义将改写?科学家首次发现不靠氧气存活的生物

动物需要氧气才活得下去吗?据“中央社”报道,科学家日前发表研究指出,有一种寄生虫不用呼吸即可维系生命,它们寄生鲑鱼,只吃现成养分就能活。

据报道,科学家发现一种寄生鲑鱼细胞组织的特殊生物体Henneguya salminicola,“窃取现成养分,而非直接吸收氧去制造能量”。

图片来源:美国有线电视新闻网(CNN)官方社交网站截图。

美国俄勒冈州立大学(Oregon State University)微生物学系资深副研究员艾特金森共同撰写研究指出,不到10个细胞的Henneguya salminicola是类似水母与珊瑚的黏体动物,也是常见的鲑鱼寄生虫,之所以能适应鲑鱼体内几近无氧环境,是因为Henneguya salminicola没有粒线体基因组。

报道称,粒线体会把食物转化成能量,没有粒线体基因组,它就无须复制无用之物的基因,能量就能储存下来。

艾特金森表示:“我们的研究发现,至少有一种多细胞生物不具备使用氧气的基因工具组。”他说,团队的发现扩大了“动物”的定义。

目前,团队不确定Henneguya salminicola不靠氧那是靠什么存活,艾特金森猜测,它是依附已制造能量的宿主,借着吸收宿主的分子维系生命。该项研究刊登于本周的《美国国家科学院院刊》(PNAS)。

[责任编辑:宝华]