“鸿雁，天空上，对对排成行……”一曲《鸿雁》，用轻柔的诉说叩响了思乡人的心扉，成为了几乎人人哼唱的草原歌曲。原唱呼斯楞承认，这首歌比他本人要有名气得多。
80后蒙古族歌手呼斯楞，出生于内蒙古自治区乌拉特前旗的一个牧民家庭，一张娃娃脸，两颗豁缝小门牙，看上去像个可爱的大男孩，而他的歌声却蕴藏着与外表不同的沧桑粗犷和悠长韵味。14年前，他因《鸿雁》而走红，这些年他没有急于把名气“变现”，而是把更多精力用在传承和创新如《鸿雁》一般优美的草原民歌上。
传唱了300年的《鸿雁》
很多人因呼斯楞的演绎才熟悉《鸿雁》，其实这是一首已经在草原上流传了近300年的民歌，原名叫《天鹅》。呼斯楞当年在酒吧里演唱的是蒙语版，他清亮高亢的嗓音、宛若群山一样绵延不绝的余音，以及音乐本身的动听旋律，打动了很多人。其中有一位特殊的听众，音乐作词人吕燕卫，后来他把“天鹅”改为“鸿雁”重新作词，抒发了远方游子思念家乡、亲人的浓烈感情，撩拨无数异乡人的心扉。
在“逐水草而居”的传统生活方式中，牧民喜欢用歌声与自然对话。大草原历来是民歌的海洋、旋律的富矿，草原民歌在相当长的历史时期内，是最生动简便、最喜闻乐见的音乐艺术形式，也是蒙古族音乐文化的基础。
呼斯楞从小就生活在充满歌声的环境中，经常跟着父亲一起在草原上放牧，脚步走到哪里，歌声就唱到哪里。“我们的草原是东一面西一面的山坡，早上把羊圈里的羊放到山坡上吃草，我和爸爸就一起唱啊唱，唱的都是老一辈人传下来的歌。”
至今，呼斯楞家中仍珍藏着一盘磁带,里面装着他三岁时的美妙童音。这是他学会的第一支歌《黄岩》，父亲曾一句一句教他：在那黄色的山峰上，挂起了黄色的彩虹, 想起了哺育我的母亲,心中阵阵思念啊……
草原民歌内容丰富，有描写爱情、婚丧嫁娶等生活习俗的，有赞颂草原骏马、山川河流的，也有歌颂父母、英雄人物的……呼斯楞等一批批草原歌手，从小便是在流传数百年的蒙古族歌曲中熏陶成长起来。
传统民歌是音乐的富矿
内蒙古被誉为“歌的海洋、舞的故乡”，很多脍炙人口的草原歌曲都有着深厚的文化底蕴，《鸿雁》《牧歌》《草原上升起不落的太阳》等民歌耳熟能详，但一些年轻歌手却没有觉得民歌是宝藏。
呼斯楞最初外出闯世界时，同样认为民歌很古老、不够新鲜刺激、无法引人夺目，他更愿意跟风玩西方的流行元素。“可是时间越久，越觉得不是自己的，味儿不对。”呼斯楞说，当他大胆地唱出家乡民歌，看到听众们被美妙的旋律所打动时，他才发现原来最宝贵的财富一直就根植在自己身上。
之后，呼斯楞越来越感受到传统草原民歌的潜在价值与无穷魅力。《三匹枣骝马》《天上的云朵》《请安》等一首首传统民歌，经过改编焕发新的艺术能量。“那么多年，人们口口相传，我教给你，你教给他，他再教给下一代。到现在它依然能如此打动人，这就是传统民歌的生命力。”
2015年，呼斯楞家乡的乌拉特民歌入选国家级非物质文化遗产名录，其以长调民歌为主，内容丰富，生动反映着当地的传统风土人情。但近些年，乌拉特民歌的一些独特演唱方式、技巧正濒临失传。“传统民歌是祖辈留下来的宝贵财富，要有人静下心来，耐住寂寞，去保护传承。”呼斯楞说。
保护与传承的路还很长
“《鸿雁》只是大量蒙古族民歌中的一首，这些民歌就像散落在草原上的珍珠，我和很多草原文艺工作者，正一起努力把它们串连起来。”呼斯楞说。
近些年，呼斯楞主动放慢工作节奏，把更多的时间精力用在走访非遗传承人、搜集和整理民歌上。如今，大多数民歌的作者已不得而知，这些民歌以口头传播，一传十十传百，一代接一代的传唱下来，内容和旋律丰富，包含着一个民族的历史、精神和文化性格，除了娱乐，更有教育与传承的功能。
在全国和地方两会上，文艺工作者们也逐渐开始关注民歌的传承和创新问题，他们发现传统民歌的受众群体正在日益老龄化，民歌的舞台也日渐萎缩，民歌文化的传承任重而道远。有代表委员提出要改变当下浮躁、平庸的流行音乐，鼓励创作人员多从民族音乐中吸取养分。
而呼斯楞也深刻认识到，好好研究原生态的民歌，未来才会更有力量，民歌里有无穷无尽的宝藏，文艺工作者如果能充分吸收传统音乐的元素，放飞音乐想象的翅膀，一定会创作出留得下、传得开的作品。
“我们对民歌的挖掘还远远不够，很多感人至深的民歌被埋没，而这不能仅仅靠艺人去做工作。”呼斯楞说，许多传统民歌的挖掘、再创作以及推广包装正亟待政府有关部门的重视与支持。
对于如何传承和创新民歌，呼斯楞认为，不是急于简单的照搬照抄，也不是随意的翻译改编，更不是不着边际的瞎编乱造，而是要在真正理解、尊重传统民歌的基础上，注重结合现代元素，用贴近生活的表现形式创新表达，创作出真正经得住考验的优秀文艺作品。