赤峰学院是赤峰市唯一一所全日制本科高等院校。近年来，他们认真履行为赤峰区域经济社会发展服务这一神圣使命，明确了转型发展的战略定位，积极探索应用型人才培养模式，从应用型专业建设入手，着力在理学、工学、农学、医学、管理学等方面打造新兴专业。建筑环境和设备工程、资源勘探工程、资源与城乡规划管理、口腔医学、物流管理等应用型专业迅速发展，并在学院48个本科专业、60个专科专业中所占比例达到了50%以上。
创新“双改”工作，修订人才培养方案。2012年，赤峰学院出台了《学分制改革暨应用型人才培养模式改革工作总体方案》，正式启动学分制改革和应用型人才培养模式改革。他们本着“以学生为本”的理念，加大了选修课程比例和实践教学比例，实行了弹性学制、选课制、主辅修及双学位制、学业导师制等教学管理制度，突出了学生的学习主体地位。通过实施ISEC项目及其教学质量标准，学生自主学习能力得以有效提升。本着“巩固基础、拓展应用、加强复合”的方针，以项目为抓手，在全校范围内开展应用型人才培养模式改革，首批遴选7个二级学院作为先行试点，落实专项经费300余万元。为有效促进学生实践应用能力和创新创业能力的培养，学校与赤峰市政府合作，累计投入2000余万元，用于创新创业教育以及赤峰市创业园暨赤峰学院大学生创业孵化基地建设。按照“精文、强教、提医、拓用、增农”的发展思路，学院注重加强专业内涵建设，重点建设“招就两旺”的优势专业，着力打造品牌特色专业。为满足赤峰市经济社会发展需求，学院增设了土木工程、化学工程与工艺、应用生物科学等多个应用型本科专业，努力为赤峰市及周边地区培养“留得下、用得上”的高级应用型人才。
为有效推动应用型人才培养模式改革，赤峰学院坚持走开门、开放、开明办学之路，加大校地、校企、校际和国际合作办学力度。学院现已与红山区、克旗、敖汉旗、阿旗、市国土局、市环保局等政府和部门签署了“校地全面合作框架协议”；与安博教育集团、巴林石集团、加拿大达内IT培训集团、青岛软件、东方财富网、蒙都羊业等企业签署了合作办学协议；与上海师大、东北师大、北航等院校签署了合作育人协议；在国际合作方面，学校与韩国湖南大学、英国科特布里奇学院、瑞典隆德大学、蒙古国国立大学、蒙古国国立师范大学等国外院校签署了教育合作协议。目前，各合作项目进展情况良好。
注重“产教融合”，强化实验实训实习。为了深化应用型人才培养模式改革，不断提升教学质量，学院确定了计算机与信息工程学院、经济管理学院等7个二级学院作为教学改革的首批试点单位，并划拨专项经费以项目为抓手推动“双改”工作。同时加强了实验、实训、实习环节，投入5000多万元实验建设经费，建设和改善了98个实验室，建立了3个校级实验教学示范中心，校内外实习、实训基地增加到了204个，为搞好应用型人才培养提供了重要的条件和保障。“十二五”时期，学校在产教融合方面积极探索。口腔医学专业是学校的优势特色专业，学校利用附属医院的学科优势和便利条件，将口腔医学专业从医学院分离，专门成立口腔医学院，建立口腔医学实验教学中心，采取“全程管理、分段教学”的人才培养模式，使学生能够尽早接触临床，已取得显著成效。学校与赤峰富龙公用（集团）有限责任公司及清华大学建筑节能研究中心、北京化工大学化工工程学院开展“校——校——企”合作项目，采取“4+3+3”模式，联合培养高层次应用型人才，为学校贯彻落实产教融合、工学结合的办学理念积累了宝贵经验。
为加快应用型人才培养步伐，学院不断强化实验、实训、实习和社会实践等实践教学环节。目前，学校建有各类实验室共130个，自治区级重点实验室3个，校级重点实验室5个，校级实验教学示范中心3个，校内外实习实训基地204个。教学科研仪器设备总值从“十二五”初期的3400万元增加到9995万元，生均教学科研仪器设备值达到7487元。